La Comisión Europea respondió este jueves a las acusaciones del ministro del Interior y hombre fuerte del gobierno italiano Matteo Salvini, quien había asegurado que la caída del viaducto
genovés que dejó 39 víctimas mortales se debió a las limitaciones que imponen las normas fiscales europeas y que impiden invertir en el cuidado y renovación de las infraestructuras italianas.
La afirmación de Salvini es falsa y Bruselas lleva años pidiendo a Italia que invierta en infraestructuras. Los presupuestos europeos del período 2014-2020 asignan a Italia 3.820 millones de euros para la partida de infraestructuras. Sólo para carreteras y vías férreas, los fondos europeos destinados a Italia en ese período suman 2.500 millones de euros.
La Comisión Europea publica anualmente un ranking de calidad de infraestructuras de transportes. En el de 2017 Italia aparecía en el puesto 17 de los 28 países miembros de la Unión Europea.
Según datos de la propia Comisión Europea, la inversión pública en Italia en 2016 era un 30% más baja que en 2007 y cayó hasta su nivel más bajo desde mediados de los años 90. La inversión pública ha caído desde hace una década desde el 3,2% del PBI hasta el 2% del PBI en 2017.
Salvini, un populista y xenófobo amigo de acusar a Bruselas de todos los males, afirmó en público tras la tragedia: “Debemos preguntarnos si el respeto a esos límites (las normas fiscales) es más importante que la seguridad de los italianos. Evidentemente no lo es”.
La acusación de Salvini contra la Comisión Europea no se sostiene. El pasado mes de abril, el brazo ejecutivo de la Unión Europea aprobó un plan de inversiones para las autopistas italianas que permite invertir 8.500 millones de euros. En ese plan entra la región de Génova.
El portavoz de la Comisión Europea Christian Spahr dijo: “Bajo las reglas presupuestarias acordadas, los países tienen libertad para fijar políticas prioritarias específicas. Por ejemplo, el desarrollo y mantenimiento de infraestructuras. De hecho, la UE ha animado a Italia a invertir en infraestructuras”. En las recomendaciones específicas que hace cada año a los países del bloque, Bruselas dijo este año a Roma que debería “enfocar mejores inversiones para impulsar el desarrollo de infraestructuras”.
El mismo portavoz recordó que desde 2008 rige una directiva europea de seguridad vial “para garantizar que las consideraciones sobre seguridad vial están al frente de todas las fases de la planificación, diseño y mantenimiento de las infraestructuras”.
Bruselas no ve más responsable que la empresa que gestiona la infraestructura, Autostrade: “Cuando se refiere a la responsabilidad sobre la seguridad de la infraestructura en esta red, en caso de que esté gestionada por un operador privado, el concesionario es responsable de la seguridad de la carretera”.
La Comisión Europea también dijo que Italia es uno de los países que ha sido tratado con más flexibilidad ante sus incumplimientos de las normas fiscales del bloque. Esa flexibilidad “ha permitido a Italia invertir y gastar mucho más en los últimos años”.