“Les pido a todos que miren, que comparen precios y que se cuiden. La gente tiene que caminar porque, en estos momentos de devaluación, uno halla diferencias de más o menos
un 30% en los precios”. La frase, que pareció un homenaje a los consejos de Lita de Lázzari, fue pronunciada esta semana por el presidente de la Nación, Mauricio Macri, cuando le consultaron sobre el impacto de la inflación, que encareció un 18% en seis meses el costo de la canasta básica.
Tras esos dichos y la polémica que causaron, Clarín salió a medir cuánto puede ahorrar un vecino porteño en sus compras diarias si sigue el consejo presidencial. Se relevaron los valores de 30 productos de consumo masivo en varios tipos de supermercados, farmacias, kioscos y otros negocios, y la conclusión fue que el costo de no “caminar” puede ser bastante mayor al estimado por Macri.
Según se halló, ante artículos iguales (con mismo código de barras) de almacén, bebidas, lácteos, cuidado personal y limpieza, algunos comercios cobran hasta el doble que otros del mismo barrio o incluso, insólitamente, de la misma cuadra.
Un paquete de azúcar Ledesma, por caso, compra a $ 23 en un súper conocido por sus precios bajos, a $ 27 en un local de otra cadena o a $ 45 en un maxikiosco, un 96% más caro.
En general, los locales con precios mucho más altos que el resto fueron los mercaditos de las estaciones de servicio y los kioscos que atienden las 24 horas. Pero también en cadenas de súper e hipermercados hay brechas notorias, tanto entre una empresa y la otra como entre formatos grandes y pequeños de la misma firma. A veces, por efecto de ofertas sólo detectables “caminando”.
Por ejemplo, una cadena ofrece por $ 50 un jabón en polvo Skip que otra tiene a $ 93, un 86% más caro. Y un híper vende a $ 50 un desodorante Rexona que otro tiene a $ 77 (54% más).
Los precios tienen fuertes variaciones según los comercios. (Mario Quinteros)
Una gran cadena pide $ 179 por un frasco de Nescafé que en otra vale $ 139 (29%) y así se puede pagar $ 36 o $53 la misma mermelada Arcor (47%), $ 80 o $ 113 por un kilo de yerba Taragüí (41%), $ 23 o $ 30 los tallarines Lucchetti (31%) y $ 73 o $ 94 la lata de atún La Campagnola (29%).
Por otro lado, quienes compran galletitas en maxikioscos podrían gastar mucho menos: si “caminan”, galletitas Pepitos que esos locales tienen a $ 40 caen a $ 22, las Cerealitas pasan de $ 50 a $ 28. Además, venden la Cindor de litro a $ 80, un 74% más que en un híper. Y piden $ 70, $ 80 o incluso $ 85 la misma Coca Cola de 1,75 litro que en varios súper se ve a $ 48 o $ 50. Y marcan en $ 45 un agua Villavicencio que está a $ 26,50 en góndolas cercanas.
“Muchos cobran lo que quieren, y hasta más caro si es de noche”, critica Sandra González, presidenta de la entidad de consumidores Adecua. “A pocos metros hay precios muy distintos y estas distorsiones ahora crecieron porque, con tanto aumento, la gente ya no sabe cuánto deben valer las cosas y hay quien aprovecha eso para subir un poco más. Pero debemos ponernos firmes, comparar e irnos a otro lado ante un abuso”.
Claudia Collado, presidenta de Adelco, también nota más dispersión y dice que el Gobierno debería controlar más los abusos. “Como eso no pasa, a la gente sólo le queda caminar. Pero hay gente mayor que no puede ponerse a recorrer, y el laburante no tiene tiempo. Además, no es fácil comparar, porque muchos súper ponen un precio en góndola y luego cobran otro más alto”, plantea. Y agrega que, en este marco, más gente está yendo a ferias barriales a buscar los productos frescos. En ellas, aunque las calidades pueden variar, pagan $ 14 el kilo de cebolla y de zanahorias (en vez de $ 30), $ 20 el de banana (en vez de $ 35 o $ 45) y $ 15 el de mandarina (en vez de $ 30).
El atractivo de comparar va más allá de los productos del súper. En electrónica, “caminar” permitía ayer pagar $ 11.600 por un SmartTV LG que otro negocio tenía a $ 16.000. Y los automovilistas, recorriendo estaciones de servicio, pueden pagar en Capital $ 28,11 por un litro de nafta que otras estaciones ofrecen a $ 29,52, y que en el Conurbano llega a $ 30,96. Tres décadas después, y con mucha inflación acumulada, Lita sigue vigente.