Los restos de la biblioteca pública más antigua de Alemania, un edificio construido hace casi dos milenios que podría haber contenido hasta 20 mil rollos, fueron descubiertos en medio
de la ciudad de Colonia.
El hallazgo consta de una habitación de 20 metros de largo y nueve de ancho. Cuenta con un ábside, y es una habitación construida sobre una planta semicircular y abovedada sobre una semicúpula. / EFE
Los muros quedaron al descubierto por primera vez en 2017, durante una excavación en el terreno de una iglesia protestante del centro de la ciudad. Los arqueólogos sabían que eran de origen romano, ya que Colonia es una de las ciudades más antiguas de Alemania, fundada por los romanos en el año 50 d.C. Pero el descubrimiento de una serie de nichos de unos 80 por 50 centímetros en las paredes en un principio resultó desconcertante.
“Nos llevó un tiempo encontrar los paralelos: veíamos que los nichos eran demasiado pequeños para contener estatuas. Son una especie de aparadores para los rollos”, dijo el Dr. Dirk Schmitz del Museo Romano-Germánico de Colonia. “Son muy característicos de las bibliotecas. Se pueden ver unos iguales en la biblioteca de Éfeso”.
Vista desde arriba de la estructura hallada. /EFE
No está claro cuántos rollos habría contenido la biblioteca pero la cantidad debe haber sido “bastante enorme, quizá 20 mil”, dijo Schmitz. El edificio seguramente era levemente más chico que la famosa biblioteca de Éfeso, que fue construida en 117 d.C. Schmitz calificó el descubrimiento de “verdaderamente increíble, un hallazgo espectacular”.
“Data de mediados del segundo siglo y como mínimo es la biblioteca más antigua de Alemania y quizá de las provincias romanas del noroeste”, agregó. “Quizá haya muchas ciudades romanas que tengan bibliotecas pero no han sido excavadas. Si hubiésemos encontrado sólo los cimientos, no habríamos sabido que se trataba de una biblioteca. Fue porque tenía paredes con estos nichos que pudimos darnos cuenta”.
El edificio se habría usado como biblioteca pública, dijo Schmitz. “Está en medio de Colonia, en el mercado o foro: el espacio público del centro de la ciudad. Está construido con materiales muy fuertes y ese tipo de edificios, por ser tan enormes, eran públicos”, señaló.
Según el Museo Romano-Germánico de Colonia, los muros están formados con una mezcla de cal y traquita. / EFE
Las pareces se conservarán y los tres nichos estarán a la vista del público en el sótano del centro comunitario de la iglesia protestante, que actualmente está en construcción.
Por Alison Flood, The Guardian
Traducción: Elisa Carnelli