Trump dijo que espera mejorar el vínculo con su homólogo. “Pienso que tendremos al final una relación extraordinaria“, declaró en presencia de Putin. “Entenderse bien con Rusia es algo bueno, no algo malo”, agregó, sentado al lado del líder del Kremlin.
Por su parte, Putin se dirigió a Trump para manifestarle que llegó el momento “de hablar de los temas de fondo”. “Ha llegado el momento de hablar de manera sustantiva sobre nuestras relaciones y áreas problemáticas del mundo”, indicó.
Horas antes de la cumbre de Helsinki, se le preguntó a Trump si presionaría a Putin sobre la presunta manipulación de Rusia de las elecciones de 2016 que llevaron al magnate de la propiedad mercurial al poder. Solo dijo: “Lo haremos muy bien”.
President @Niinisto and Mrs @JenniHaukio welcomed @POTUS Donald Trump and Mrs Melania Trump to the Mäntyniemi Residence. #HELSINKI2018pic.twitter.com/j1wLK15UOr
— TPKanslia (@TPKanslia) July 16, 2018
Los demócratas pidieron la cancelación de la cumbre después de nuevas revelaciones en torno a la supuesta intromisión electoral. Pero Trump insistió en que es “una buena cosa conocerlo”, mientras intentó replicar con Putin el tipo de relación personal que proclama con los líderes autocráticos de China y Corea del Norte.
Trump comenzó las conversaciones del día al reunirse con el presidente de Finlandia Sauli Niinisto, que prestó su palacio portuario para la ocasión. Pero primero aumentó la tensión en Twitter contra sus oponentes domésticos, culpando al frío diplomático por la investigación de presuntas intromisiones en las elecciones rusas. “Nuestra relación con Rusia nunca ha sido peor gracias a muchos años de tontería y estupidez de los EE. UU. ¡Y ahora, la Cacería de Brujas Rigged!” , escribió.
Our relationship with Russia has NEVER been worse thanks to many years of U.S. foolishness and stupidity and now, the Rigged Witch Hunt!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 16, 2018
Después de una tempestuosa cumbre de la OTAN en Bruselas la semana pasada, Trump fue acusado por los críticos de codearse con Putin mientras socavaba la alianza transatlántica. Aunque durante el desayuno con Niinisto, insistió en que la OTAN “nunca ha sido más fuerte” y “nunca ha estado más unida” gracias a su insistencia en que todos los aliados paguen lo que les corresponde.
Con Washington y Moscú en desacuerdo con Ucrania, Irán y los aranceles comerciales, así como con Siria, incluso Trump advirtió que no se acercaba a la cumbre de Putin “con grandes expectativas”.
El temerario multimillonario de 72 años ha sido presidente durante 18 meses, mientras que Putin, de 65 años, ha dirigido Rusia durante los últimos 18 años. En una entrevista de fin de semana con CBS News, Trump admitió que Rusia sigue siendo un enemigo, pero colocó a Moscú a la par con China y la Unión Europea como rivales económicos y diplomáticos.
La Casa Blanca confirmó la cumbre con Putin
El Kremlin también restó importancia a las esperanzas de que la extraña pareja surja de su primera cumbre individual formal con un gran avance. Putin, quien llegó a Helsinki después de jugar como anfitrión en la final de la Copa del Mundo en Moscú el domingo, se ha mantuvo firme en el período previo a la cumbre.
El viernes, su consejero Yuri Ushakov restó importancia a las expectativas y dijo: “El estado de las relaciones bilaterales es muy malo … Tenemos que empezar a corregirlas”.