De acuerdo con la tradición de la Iglesia Católica, el 16 de julio se celebra a Santa María del Monte Carmelo, popularmente conocida como la Virgen del Carmen, una de
las diversas advocaciones que tiene la Virgen María.
Su denominación procede del denominado Monte Carmelo, ubicado en la ciudad de Haifa (Israel), un nombre que deriva de Karmel o Al-Karem que significa “jardín”, según VaticanNews.va, la sitio oficial de noticias de El Vaticano.
La costumbre se originó en Inglatera, en 1251. Los católicos sostienen que el 16 de julio de ese año la Virgen del Carmen se le apareció a San Simón Stock, a quien le entregó hábitos y un escapulario y hábitos, signo del culto de la orden. La veneración obtuvo reconocimiento papal recién en 1587 y fue sostenida por todos los Pontífices posteriores.
Esta celebración tiene especial raigambre en España, Puerto Rico y Costa Rica, donde es Patrona del Mar (a ella se encomiendan los pescadores). Además es Patrona de la Armada Española.
En Sudamerica, sus principales consideraciones son:
- Chile: Reina y Patrona del país, sus Fuerzas Armadas y los Carabineros.
- Colombia: Patrona del Ejército Nacional, marineros y conductores.
- Bolivia: Patrona de la Nación y sus Fuerzas Armadas
- Perú: Patrona del “criollismo” y Alcaldesa Perpetua de Lima
- Venezuela: Patrona del Ejército y los conductores.
- Argentina: fue la Patrona del Ejército de los Andes del general José de San Martín.
