Más de 3000 hectáreas fueron arrasadas por el fuego en el Alto Valle de Río Negro y Neuquén en las últimas horas. Las llamas comenzaron en el marco de un clima marcado por los fuertes vientos que en la región llegaron a tener ráfagas de 150 kilómetros por hora. En este momento hay dotaciones de distintas ciudades de ambas provincias luchando por impedir que los focos se multipliquen.
Los primeros incendios se observaron en la ciudad de Plottier pegada a Neuquén capital. En esta localidad 15 familias debieron ser evacuadas. La mayoría de ellos perdieron sus casas y sus pertenencias.
Según testigos, el fuego comenzó a expandirse rápidamente a lo largo de las zonas de las chacras empujados por un viento de excepcional potencia que arrastró consigo techos, parte del tendido eléctrico y provocó ya dos muertes. No se sabe el número de chacras afectadas pero podrían ser cientos.
La crisis de la fruta, que afecta gravemente a toda la región, sería uno de los elementos en juego que alentó el proceso. Hay miles de hectáreas que sufren el abandono en el Alto Valle. Esto se refleja en áreas sin protección, cuidadores y con abundante cantidad de hojas y pastos secos que podrían influido en los siniestros. El viento, la baja humedad y una temperatura de 16 grados habrían hecho el resto.
Las dotaciones de Bomberos Voluntarios no dieron abasto para cubrir distintos focos de incendios que aparecieron en Plottier, Cipolletti y Cinco Saltos. Dotaciones de Junín y San Martín de los Andes debieron movilizarse hasta Neuquén capital para ayudar en el operativo.
Incluso la Facultad de Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue, ubicada en esta última ciudad, estuvo en riesgo de perecer por las llamas, cuando su predio comenzó a arder.
Se estima que a lo largo de la ruta 151, que atraviesa unas de las zonas de chacras del Alto Valle y se conecta con la ruta 22 cerca del límite entre Río Negro y Neuquén, había por lo menos 20 kilómetros afectados los incendios.
En la ruta 22 a la altura de Senillosa y Plottier el constante humo obligó a Vialidad y Defensa Civil a interrumpir el tránsito debido a la nula visibilidad.
Entre tanto, desde ciudades como Neuquén capital, Cipolletti y General Roca, un conglomerado donde viven más de 500 mil personas, se observaban con claridad el fuego y densas oleadas de humo.
