A primera vista, parece un sitio poco atractivo. Una isla inmensa en gran parte cubierta de hielo. Pero Groenlandia, un territorio muy poco poblado en el Artico, tiene una
importante riqueza en recursos naturales que, sumados a su situación geográfica, lo convierten en un lugar estratégico para Estados Unidos frente a Rusia y China. El interés de Donald Trump en comprarlo no es un simple capricho de un millonario.
Groenlandia -“Tierra Verde” en danés- sólo tiene de vegetal el nombre, puesto que el 85% de la superficie de la isla de dos millones de km2 (equivalente a la superficie de México) está cubierta de hielo.
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Fue una colonia danesa hasta 1953, año en que se unió al Reino de Dinamarca, que consta de tres comunidades (Dinamarca, Islas Feroe y Groenlandia). En 1979, Groenlandia accedió al estatuto de “territorio autónomo”.
Los 55.000 habitantes, de los cuales 17.000 viven en Nuuk, la capital, son en su mayoría inuits (esquimales), originalmente provenientes de Asia central.
Por el cambio climático, aumenta el derretimiento de los glaciares en Groenlandia. /AP
Según la Organización Meteorológica Mundial, el nivel de los océanos continúa aumentando una media de aproximadamente 3,3 mm por año, y este fenómeno parece estar acelerándose: lo ha hecho del 25 al 30% más rápido entre 2004 y 2015 en comparación con el periodo 1993-2004.
El derretimiento del casquete glaciar de Groenlandia representa el 25% de este aumento, contra apenas el 5% hace 20 años, y es probable que aumente a medida que se fundan los glaciares y calotas (capas) de hielo.
Si desapareciera por completo, el hielo derretido de este territorio elevaría el nivel de los océanos en siete metros.
La economía de la isla se basa en gran medida en la pesca y la exportación de pescado, especialmente el camarón, de gran calidad en aguas locales. El turismo ha recibido un cierto impulso en los últimos años, en especial vinculado a actividades como cruceros y travesías polares o el avistaje de ballenas.
En la isla están generosamente representadas casi todas las especies de la fauna ártica, como renos, osos polares y bueyes almizcleros. También se encuentran focas, ballenas y morsas que abunda en sus aguas territoriales, según detalló una nota reciente de El Periódico de Cataluña.
Pero es sobre todo su tierra la que atrae el interés de las grandes potencias extranjeras: el subsuelo de Groenlandia contiene minerales y piedras preciosas (oro, rubíes, uranio, olivino -roca ígnea) e importantes reservas de petróleo y gas.
Los icebergs, un atractivo turístico en Groenlandia. /AFP
El derretimiento de los glaciares además provoca la formación de una especie de harina de roca, muy rica en minerales, que puede utilizarse como fertilizante en suelos agotados o áridos, en África o América del Sur, por ejemplo.
China cuenta con una licencia para explotar una mina de tierras raras.
Al finalizar la Guerra Fría, Washington abandonó el Ártico, pero esta situación cambió con las nuevas pretensiones chinas y el intervencionismo ruso más allá de sus fronteras.
China ha desarrollado una presencia que por ahora tiene un carácter sobre todo económico y científico. Teje su red para obtener mercados y, eventualmente, beneficiarse de la ruta del Norte, que acorta la distancia entre los océanos Pacífico y Atlántico.
En cuanto a Rusia, espera convertirse en la primera potencia económica y militar en el Ártico, también aprovechando la ruta del Norte y la apertura del pasaje del Noreste, lo que simplificaría el suministro de hidrocarburos al sudeste asiático.
“Groenlandia es absolutamente vital para la defensa y la seguridad de América del Norte”, señala Luke Coffey, experto de Heritage Foundation, y subraya la importancia de la base aérea estadounidense de Thule, con sus radares indispensables para la defensa antiaérea.
Una foca con un dispositivo para recolección de datos ayuda a las investigaciones sobre el calentamiento global en la Antártida. /REUTERS
Para hacer frente a Rusia y China, el experto sugiere ampliar la presencia diplomática estadounidense, en momentos en que el secretario de Estado, Mike Pompeo, anunció una representación “a tiempo parcial” en Nuuk, la capital del territorio autónomo.
Pero, además, ésta no es la primera vez que Estados Unidos intenta poner sus manos en Groenlandia. Ya en 1867, el departamento de Estado había expresado su interés. Después, finalizada la Segunda Guerra Mundial, en 1946, el presidente Harry S. Truman ofreció por la enorme isla 100 millones de dólares de la época -en oro-, y territorios en Alaska. Fue en vano.
En cambio, los estadounidenses sí lograron instalar su base aérea de Thulé en el extremo noroeste de Groenlandia. Con 600 hombres, esta base de la OTAN dispone de sistemas de detección de misiles balísticos y vigilancia satelital.
Trump debe haber consultado un manual de historia antes de hacer su oferta. Dinamarca le vendió a su país en 1916 por 25 millones de dólares las Indias Occidentales danesas, en las Antillas, convertidas en Islas Vírgenes de Estados Uniodos. Pero ahora el gobierno danés fue bien claro: Groenlandia no se vende.
Fuente: AFP