La tensión entre Irán y las potencias occidentes continúa escalando peligrosamente. Ahora el choque es con el Reino Unido, que interceptó el petrolero iraní “Grace 1” frente a las
costas de Gibraltar cuando transportaba crudo hacia Siria. El gobierno de la República Islámica no sólo reclamó la “liberación inmediata” del buque, sino que además amenazó con capturar un barco de bandera británica en represalia.
La nave en disputa, de 330 metros de eslora, fue detenida el jueves pasado por la policía y agentes de aduana de Gibraltar, cuando se encontraba a cuatro km de este Peñón en la península ibérica, bajo dominio británico aunque reclamado por España. Las fuerzas de Gibraltar fueron asistidas por un destacamento de los Royal Marines británicos.
Fabian Picardo, jefe de gobierno de Gibraltar, justificó la detención argumentando que el buque violaba las sanciones aplicadas al régimen del sirio Bashar al Assad. “Tenemos razones para creer que ‘Grace 1’ llevaba su carga de petróleo crudo a la refinería de Banias en Siria”, propiedad “de una entidad sujeta a las sanciones de la Unión Europea contra Siria”, afirmó.
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Teheran, indignado, denunció que el buque fue interceptado en aguas internacionales por orden de Estados Unidos, y acusó a Londres de llevar a cabo un acto de “piratería”. “Reino Unido no tenía ningún derecho a imponer sus propias sanciones unilaterales, o las de la Unión Europea, de forma extraterritorial contra otros países”, recalcó el ministerio iraní.
Las autoridades de Gibraltar negaron que haya sido una acción reclamada por el gobierno de Donald Trump. “No ha habido ninguna petición política en ningún momento de ningún gobierno. Las decisiones del gobierno de Gibraltar fueron tomadas de forma independiente, basadas en las violaciones de las leyes existentes y no en consideraciones políticas externas”, apuntó.
El gobierno de España, que reivindica su soberanía sobre el Peñón de Gibraltar y considera las aguas como españolas, cuestionó la decisión británica y le dio la razón a los iraníes. La operación, sostuvo el ministro de Relaciones Exteriores español, Josep Borrell, obedecería a un “pedido de Estados Unidos a Reino Unido”.
Washington, en cambio, aplaudió la actuación del gobierno británico. “Excelentes noticias: el Reino Unido ha detenido al super tanquero ‘Grace 1’ cargado de petróleo iraní con destino a Siria, en violación de las sanciones de la Unión Europa”, afirmó el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Bolton, un halcón que viene reclamando mano dura contra Irán.
El conflicto amenaza con seguir escalando, lo que implica un serio peligro para la paz en Oriente Medio. La Cancillería iraní sostuvo que la forma de actuar de Londres es “absolutamente idéntica a la política brutal de Estados Unidos, contra la que los países europeos siempre han protestado”. El comunicado agrega que “se entregaron al embajador británico documentos sobre el petrolero y sobre su carga, que muestran que el envío del navío era perfectamente legal”.
Pero aún más grave fue la advertencia de Mohsen Rezai, secretario del Consejo de Discernimiento de Irán, un puesto clave del sistema político en la República Islámica. “En cuarenta años de historia, la Revolución Islámica nunca causó ninguna tensión, pero frente a la arrogancia, nunca nos negamos a responder. Si Gran Bretaña no libera al petrolero iraní, las autoridades responsables deben actuar recíprocamente e interceptar y capturar un petrolero británico”, sostuvo.
Siria ha sido objeto desde que comenzó el conflicto en 2011 de sanciones internacionales, que impactan sobre todo su sector petrolero. Tanto Irán como Rusia son aliados claves de Assad, y fueron fundamentales en la lucha contra el ISIS y otros grupos extremistas. Ambos ayudan económicamente a los sirios tras la devastación que sufrieron en la guerra.
Por eso este viernes el gobierno de Vladimir Putin salió a condenar el hecho. “Calificamos la detención del buque y su carga como una acción encaminada a agravar la situación en torno a Siria e Irán”, afirmó el Ministerio de Exteriores ruso.
Fuente: AFP, AP y EFE