El consumo de opiáceos en Estados Unidos fue declarado “emergencia nacional” en 2017. Según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), más de 47.600 estadounidenses murieron ese año por sobredosis
de opiáceos. Uno de ellos, el OxyContin, está en el centro de un escándalo judicial. Es un fuerte analgésico que también se vende en Argentina, y su consumo provocó en 2018 que unas 80 personas se atendieran en el Hospital Fernández.
“La oxicodona es un opiaceo y estas drogas pueden producir la muerte por sobredosis. Calman el dolor y producen tolerancia, así que las personas van aumentando la dosis hasta producir una sobredosis. Comienzan con dosis terapéuticas y luego se van acostumbrando a tomar cada vez más”, dice a Clarín Mónica Napoli, jefa del servicio de toxicología del Instituto Frenopático.
Manifestación en la puerta del laboratorio Purdue Pharma (AP).
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Ante la consulta de cómo sería el uso correcto de este medicamento, Napoli responde que debe ser prescrito por un médico y controlado cada 15 días para ver cómo evoluciona el paciente y que no aumente la dosis por su cuenta.
Por su parte, Carlos Damin, jefe de toxicología del Hospital Fernández y presidente de la Fundación Niños sin Tóxicos (Fundartox), cuenta que este analgésico puede generar mucha dependencia, por sus efectos. “No sólo genera analgesia, es decir, calma el dolor, sino que genera cierta situación de placer que hace que fácilmente sea mal utilizado por algunas personas o en forma exagerada”, explica. En su servicio, el año pasado atendieron a 80 pacientes por consultas vinculadas con el abuso de este fármaco. Y la cantidad de asistidos viene creciendo en los últimos tres años.
“Como genera una gran dependencia física, los pacientes comienzan a usar cada vez más cantidad y después no lo puedan dejar. Porque en el momento en que se lo abandona o que se demora su consumo, la persona comienza con muchas complicaciones como dolores fuertes articulares y musculares, calambres, diarreas. Entonces hace que la gente se vea ‘obligada’ a aumentar su consumo o a volver a consumir”, agrega Damin.
Verónica Torres, jefa de la Unidad de Toxicología y Medio ambiente del Hospital Universitario Austral, puso el foco en sus riesgos. “Es un opioide, un derivado de la morfina. Todos los opiodes son medicamentos peligrosos. Pueden generar depresión respiratoria y depresión del sistema nervioso central. Pueden generar muertes”, sostuvo. Y remarcó: “Es un medicamento con una peligrosidad potencial. Y si lo usás de más, indicado o no, la sobredosis puede matar“.
En Argentina, el Oxycontin es ofrecido por Mundipharma Pharmaceuticals SRL, un laboratorio de Estados Unidos que en 2016 se instaló en nuestro país.“Lo seguimos vendiendo”, confirmó el lunes a Clarín Martín Gravano, gerente general del laboratorio. “No lo vendemos mucho. Es pequeño (a nivel mercado), para nosotros. No es muy utilizado en Argentina. Cada país tiene sus particularidades, y en Estados Unidos se toma mucho más”, agregó. Este jueves, este diario volvió a consultar al directivo, pero esta vez declinó responder.
Pastillas de OxyContin (AP).
Fuentes de la Anmat confirmaron a este diario que el analgésico está registrado en el país, que se vende bajo receta oficial y que en el sitio oficial del organismo se informa sobre sus componentes y efectos adversos.
“En Argentina su venta es mucho más controlada (que en Estados Unidos). Va en un recetario especial. Y entonces su uso ha sido bastante más restringido”, señala Damin. Sin embargo, menciona inconvenientes relacionados con su consumo.
“Comenzó a ser un problema por el año 2015 y principios del 2016. Tenemos varios pacientes que han llegado al Hospital Fernández con cuadros de abstinencia por este consumo o pidiendo ayuda en el servicio de toxicología para poder abandonar el consumo inadecuado de este medicamento, porque no es fácil dejarlo voluntariamente“, sigue Damin.
Por estos problemas, en el 2018, en el Fernández trataron a unos 80 pacientes. La cifra viene en aumento año tras año. En 2016 fueron alrededor de 30 y en el 2017 atendieron a unas 50 personas, dentro de un volumen de alrededor de 2.000 pacientes asistidos por otras sustancias psicoactivas, principalmente el alcohol y la cocaína.
“No es un número elevado. No estamos en una emergencia como en Estados Unidos. Si bien ha aumentado mucho su consumo y ha aumentado mucho la demanda de este medicamento, mal utilizándolo no nos ha generado un problema sanitario todavía, aunque sí ha aumentado el número de pacientes tratados por ello”, aclaró Damin.
Oficinas de Purdue Pharma en Stamford, Estados Unidos (AP).
En el Hospital Austral no tuvieron que atender ningún caso de sobredosis de oxicodona, pero sí de opiodes. “Abusadores de opiodes se ven, es algo común”, señala Torres. “No tenemos la maximización de consumo de opioides como tienen en Estados Unidos. Ellos han tenido un sobreuso. Nosotros, si bien tenemos altísimo consumo de alcohol y drogas, no tenemos tanto problemas con los opiodes”, agrega.
Según Torres, en nuestro país hay trabas para conseguirlo: “No todo el mundo puede recetar oxicodona y los opioides en general. De manera legal, una persona no se puede ir a comprar a la farmacia oxicodona porque se le da la gana. Por supuesto que hay un mercado que está fuera de la ley, eso existe”.
AS