El abogado estadounidense Michael Avenatti, que saltó a la fama al representar a la estrella de cine porno Stormy Daniels en su causa contra el presidente Donald Trump, fue arrestado este
lunes por un supuesto intento de extorsión a la gigante deportiva Nike.
Los detalles sobre las acusaciones -contenidas en casos separados en Nueva York y Los Ángeles- deben ser revelados en conferencias de prensa en ambas ciudades. Pero, según los informes de los medios estadounidenses, los cargos de fraude bancario y virtual contra Avenatti están relacionados con un presunto intento de extorsión por 20 millones de dólares a la compañía de indumentaria deportiva.
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Menos de una hora antes de que se anunciara su arresto en Nueva York, Avenatti había dicho en su cuenta de la red Twitter que iba a celebrar una conferencia de prensa el martes para “revelar un importante escándalo de baloncesto en escuelas secundarias/universidad perpetrado por @Nike, el cual hemos descubierto”.
“Esta conducta criminal alcanza los niveles más altos de Nike e involucra a algunos de los nombres más importantes en el baloncesto universitario” de la liga NCAA, agregó.
Tmrw at 11 am ET, we will be holding a press conference to disclose a major high school/college basketball scandal perpetrated by @Nike that we have uncovered. This criminal conduct reaches the highest levels of Nike and involves some of the biggest names in college basketball.
— Michael Avenatti (@MichaelAvenatti) March 25, 2019
Según la denuncia penal realizada en Nueva York, Avenatti “ideó un plan para extorsionar a una empresa mediante una comunicación interestatal amenazando con dañar su reputación” si esta no aceptaba realizarle pagos multimillonarios a él y a un co-conspirador, además de abonar 1,5 millones de dólares adicionales a un cliente suyo.
Se publicó que Avenatti pretendía hacer las revelaciones antes del anuncio del reporte de beneficios trimestrales y el inicio del torneo de baloncesto masculino de la NCAA. Además habría dicho que si no se atendía su petición entonces le “quitaría 10.000 millones de dólares de la capitalización de mercado de clientes” a la gigante deportiva.
Stormy Daniels y el abogado Michael Avenatti, en California, en mayo de 2018. (Tara Ziemba/Getty Images/AFP)
“Llamar a este pago un anticipo o un acuerdo no cambia lo que era: un chantaje“, dijo a los periodistas el fiscal de Nueva York, Geoffrey Berman.
“Cuando los abogados usan sus licencias legales como armas, como un pretexto para extorsionar por pagos para sí mismos, ya no actúan como abogados… Están actuando como criminales”, acotó el fiscal.
El famoso abogado representó a Daniels en su demanda contra el presidente Trump y el exabogado del gobernante Michael Cohen.
En una declaración, Nike dijo que se había acercado a los funcionarios federales porque no soportaría ser extorsionada.
“Nike ha estado cooperando con la investigación del gobierno sobre el baloncesto de la NCAA durante más de un año”, dijo el comunicado. “Cuando Nike se dio cuenta de este asunto, lo informó de inmediato a los fiscales federales”, señaló.
“Nike cree firmemente en el juego ético y justo, tanto en los negocios como en los deportes, y continuará ayudando a los fiscales”, acotó la empresa.
Fuente: AFP