Ocho funcionarios penitenciarios fueron condenados a prisión perpetua por la tortura seguida de muerte de un interno ocurrida en abril de 2008 en la unidad 9 de la capital provincial.
El
fallo fue en línea con el pedido hecho ante el Tribunal Oral Federal neuquino por el fiscal Miguel Palazzani, en el marco de un juicio donde fueron juzgados quince agentes penitenciarios.
En su alegato ante los jueces Alejandro Silva, Marcelo Grosso y Orlando Coscia, el fiscal tuvo por acreditado que el 8 de abril de 2008, aproximadamente a las 11, un celador y personal de requisa junto, al jefe de seguridad interna del penal, infligieron torturas al momento de retirar al interno Argentino Pelozo Iturri de la celda número 1 del pabellón 10 de aislamiento.
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Según indicó la página Fiscales, Palazzani indicó que “esas mismas personas, en número de al menos ocho, trasladaron mediante golpes con puños y palos, puntapiés y ahorcamientos a la víctima hasta el Servicio de Sanidad, y una vez allí continuaron con la violencia, incluso frente al médico y el enfermero”.
El funcionario judicial indicó que los padecimientos físicos y psíquicos del interno y la violencia ejercida en su humanidad, le generaron un proceso de asfixia y una hemorragia cerebral que desencadenaron su muerte en el lugar.
Además se dio por probado que las máximas autoridades del penal (director y subdirector) estuvieron siempre informados de la situación y omitieron hacerla cesar.
En total fueron 15 los penitenciarios acusados por el hecho, entre los cuales se encuentra el celador, los agentes de la requisa, el enfermero del penal, el médico de la ex U9, el jefe de Seguridad interna y quien fuera el director y el subdirector de la ex U9.
Gabriel Grobli, quien fuera el jefe regional de la zona Sur de los penales federales también fue acusado por omisión de denunciar la tortura y la presunta complicidad en el encubrimiento, según confirma el diario Río Negro.
El presidente del Tribunal Oral Federal para este juicio, Marcelo Grosso, fue el encargado de leer la sentencia por la que se le dio prisión perpetua y se ordenó detener a Orlando Horacio John, Pablo Ángel Muñiz, Javier Elix Pelliza, Pablo Sepúlveda, Daniel Ulises Romero, José Lorenzo Retamal, José Walter Quintana y Carlos Roberto Vergara.
Por omisión de evitar el delito de tortura seguida de muerte y falsedad ideológica fueron condenados Héctor Ledesma a seis años y seis meses, José Roberto Sosa a seis años y Daniel Ricardo Huenul a siete años.
Grobli deberá cumplir una pena de seis años por encubrimiento doblemente agravado, mientras que Juan Carlos Heredia recibió una pena de cuatro años y Miguel Angel Carrilao de tres años y seis meses por omisión de denuncia del delito. Mario Leiría resultó absuelto.
Pelozo Iturri tenía una condena larga por delitos violentos y los hechos ocurrieron cuando ingresó, ya que venía trasladado desde el penal 1 de Buenos Aires. Según el testimonio del juez Sergio Delgado que tenía a cargo la ejecución de su condena, no debió haber llegado a Neuquén y el servicio penitenciario nacional le ocultó ese traslado.
Pelozo Iturri era un testigo presencial en una causa de muerte de un interno en Ezeiza a manos de penitenciarios (un proceso aún no llega a debate), según detallaron algunos internos durante las audiencias,.
En el caso de su propia muerte, el interno que presenció la paliza en la ex U9 de Pelozo Iturri, Luis Abella, murió apuñalado en un descampado de Buenos Aires ni bien logró la libertad.
La estadía en unidades federales de ese testigo protegido se vio prolongada más allá de la condena que tenía por una causa interna, que luego en juicio que se desarrolló en Buenos Aires, se demostró que había sido “inventada”.