La minera sudafricana AngloGold Ashanti, tercera productora de oro del mundo, comenzó un proceso para vender su participación en la mina Cerro Vanguardia, en Santa Cruz.
La decisión fue anunciada en
Johannesburgo, capital de Sudáfrica, por el CEO de la compañía, Kelvin Dushnisky, que hasta agosto había ocupado el mismo cargo en Barrick Gold. “Es un activo único en un área donde es improbable que nos enfoquemos e invirtamos más, en función de las otras oportunidades que tenemos”, sostuvo.
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El yacimiento Cerro Vanguardia, de oro y plata, está ubicado a unos 150 km al noroeste de Puerto San Julián y se encuentra en etapa de declinación productiva, tras de 20 años de explotación intensiva. Es controlada por AngloGold Ashanti, con una participación del 92,5%, y por Fomicruz Sociedad Estatal, con el 7,5% restante.
Según varios especialistas, Cerro Vanguardia dejará de ser rentable en 2020. Por eso, la provincia había puesto en marcha un plan conjunto con inversores privados para tratar de extender la explotación por cuatro o cinco años más.
Una de las alternativas que se había considerado incluso en diciembre era que la provincia resignara una porción del cobro de regalías en favor de los privados.
Pero ahora, la salida anticipada de AngloGold genera incertidumbre no sólo sobre el plan provincial, sino también sobre la continuidad misma de la mina.
El beneficio de AngloGold aumentó a US$ 220 millones el año pasado, desde US$ 27 millones del año anterior, luego de que cerrara y vendiera minas de mayor costo en Sudáfrica.
AB