Son casi tres minutos de una proeza humana: el primer alunizaje en el lado oculto de la Luna. Un espectacular video ofrece ahora una vista inédita del aterrizaje de la
misión Chang’e 4 de China el 3 de enero, gracias a su cámara a bordo.
Las imágenes en blanco y negro de la agencia espacial china (CNSA) comienzan con una vista del paisaje lunar salpicado de cráteres frente a la oscuridad del espacio. Tras un minuto, la cámara gira hacia abajo. Decenas de pequeños cráteres en el piso del gigantesco cráter Von Karman se distinguen a medida que la nave espacial se dirige hacia la superficie.
Luego, Chang’e 4 detiene brevemente su descenso, probablemente buscando el lugar más seguro para aterrizar, tras lo cual nave espacial se dirige hacia el suelo lunar otra vez. En el video se aprecia una oleada de polvo levantada por los motores de descenso de Chang’e 4 justo antes del momento en que la nave toca superficie.
La impactante imagen 360 del lado oculto de la Luna
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China anunció este martes otro logro de su misión: consiguió que por primera vez brote una semilla en la Luna. La sonda llevó semillas de algodón, papas, colza y arabidopsis, así como huevos de mosca de la fruta y algunas levaduras, con el objetivo de poder crear una “minibiósfera simple”, según la agencia estatal de noticias Xinhua.
Según un equipo de científicos de la Universidad de Chongqing (sureste de China), este hallazgo supone el primer “miniexperimento” de biósfera realizado con éxito en el satélite.
La primera semilla que brotó en la luna (AFP)
En este sentido, las imágenes enviadas por la Chang’e 4 mostraron un brote de algodón que creció con éxito, la única semilla que consiguió germinar hasta ahora.
Dicho cultivo, sin embargo, no resulta sencillo: las temperaturas sobre la superficie lunar pueden superar los 100 grados centígrados por el día y bajar a los 100 negativos por la noche, además de recibir una mayor radiación solar y de presentar una menor gravedad que en la Tierra.
Una de las panorámicas que tomó la sonda.
Xie Gengxin, un científico encargado del experimento con plantas en la Luna, señaló que su equipo había diseñado un recipiente de aluminio que costó casi 1,5 millón de dólares para mantener la temperatura entre 1 y 30 grados. Así, ese cilindro de aluminio de 18 centímetros de alto y 16 de diámetro permite la entrada de luz natural y el suministro de agua y nutrientes para las plantas.
Estas plantas no fueron las primeras en crecer en el espacio: un equipo de la NASA ya desarrolló un sistema de zinnias -un tipo de flor- en la Estación Espacial Internacional en el 2016.
El rover Yutu-2 en la superficie lunar (AFP)
Chang’e 4 consiste en un módulo de aterrizaje estacionario y un vehículo de seis ruedas, al que el equipo de la misión ha llamado Yutu 2, que significa conejo de jade en chino. El primer Yutu fue el vehículo de la misión Chang’e 3, que aterrizó en el lado cercano de la Luna en diciembre de 2013.
China anunció esta semana su intención de continuar ampliando su programa de exploración espacial, con una misión de recogida de muestras en la Luna este año y otra en el 2020 cuyo objetivo será Marte, según el subdirector de la Agencia Nacional Espacial de China (ANEC), Wu Yanhua.
Fuente: Agencias