El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, evalúa la posibilidad de despedir al presidente de la Reserva Federal (Fed, el Banco Central de ese país), Jerome Powell, después de
que el organismo elevara esta semana las tasas de interés, informó este sábado la CNN, que cita a dos fuentes familiarizadas con el asunto.
La CNN asegura que Trump está “furioso” con la Fed y ha pedido consejo a sus asesores sobre la posibilidad de expulsar a Powell, específicamente sobre si, como presidente, puede legalmente deponer al máximo responsable de la política monetaria estadounidense.
Powell fue elegido por Trump como presidente de la Fed y asumió el cargo en febrero de este año con un mandato de cuatro años.
El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, no le hizo caso al presidente Donald Trump. Foto: Reuters
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Esta semana, de manera unánime, la Fed decidió aumentar un cuarto de punto las tasas, de manera que el precio del dinero en Estados Unidos se ubicó entre el 2,25 % y 2,50 %, con lo que se sitúan a niveles no vistos en más de una década en la primera economía mundial.
El Banco Central norteamericano tomó esa medida desoyendo a Trump, quien había pedido a la Fed que no cometiera un “nuevo error” con la suba de tasas.
El mandatario se ha quejado de manera reiterada de que el gradual ajuste monetario defendido por el organismo liderado por Powell supone una amenaza para la aceleración de la economía estadounidense.
Las críticas del mandatario a la entidad quiebran el tradicional respeto por la independencia de la política monetaria desde la Casa Blanca, y han sorprendido a los mercados y analistas.
Por su parte, Powell ha evitado responder al mandatario y ha insistido en que el buen momento económico que vive el país con una tasa de desempleo del 3,7 %, en mínimos de casi medio siglo, y una inflación cercana a la meta anual del 2 %.
En los últimos meses, sin embargo, Wall Street ha dado muestras de debilidad, y el Dow Jones, su principal indicador, ha caído un 12 % desde octubre.
El miércoles pasado, la Fed subió el rango de tasas 0,25 puntos porcentuales –el cuarto aumento en el año- y la colocó a un rango de 2,25- 2,5%, algo que los economistas daban casi por descontado. Sin embargo, avisó que en el futuro será cuidadosa porque el año próximo, en principio, las subiría solo dos veces.
Desde diciembre de 2015, el Banco Central ha subido ocho veces su principal tasa, llevándola a 2,50% tras casi ocho años en casi cero, para ayudar a EE.UU. a salir de la Gran Recesión de 2008-2009. Esta política dio sus frutos y la economía se recuperó. De hecho, ahora crece a un ritmo de 3,5% anual, mientras que el desempleo cayó a niveles históricos de 3,7% y el consumo está pujante. La Fed entonces comenzó a elevar las tasas de forma sostenida para evitar que la economía se sobrecalentara y subiera la inflación más allá del 2% anual.
Pero en los últimos meses, Estados Unidos enfrenta potenciales problemas que van desde los posibles efectos de las guerras comerciales de Trump hasta el enlentecimiento del crecimiento chino y las turbulencias que genera el divorcio entre Gran Bretaña y la Unión Europea (Brexit). Numerosas señales indican que el crecimiento económico estadounidense habría alcanzado su máximo. Esa percepción hizo tambalear a los mercados en las últimas semanas y Wall Street perdió lo ganado en el año.