“Crueles, vengativos, viciosos”. Así definió la juez del Tribunal Superior de Western Cape (Sudáfrica) a los tres acusados de secuestrar, violar y asesinar a Hannah Cornelius, una estudiante de la Universidad
de Stellenbosch, cerca de Ciudad del Cabo.
Vernon Witbooi, Geraldo Parsons y Eben van Niekerk fueron condenados a cadena perpetua por diez cargos. La condena fue recibida con júbilo por los amigos y familiares de la víctima que asistían al juicio.
The gallery erupts as two men convicted of raping and killing #HannahCornelius are handed two life terms plus 115 years.
Video: @Zoey_dano
cc @IOLpic.twitter.com/T4cFdXnBXx— Cape Argus (@TheCapeArgus) 12 de noviembre de 2018
El cuarto involucrado en este caso, Nashville Julius, fue declarado culpable de robo y secuestro, ya que huyó antes de que sus cómplices se marcharan con Hannah Cornelius y su amigo Cheslin Marsh, a quien también intentaron matar. Julius recibió 15 años por dos cargos de robo y siete años por el secuestro de los estudiantes.
Hannah Cornelius lanzó una desesperada súplica antes de ser violada y brutalmente asesinada (Twitter).
Los principales acusados, Witbooi, Parsons y Van Niekerk, fueron condenados a pasar el resto de su días en la cárcel por el asesinato y violación de Cornelius, entre otros cargos, entre ellos dos secuestros y el intento de asesinato de Marsh.
Los cuatro asesinos de Hannah Cornelius (Twitter).
Ninguno de los acusados mostró verdadero remordimiento, dijo en su sentencia la juez Rosheni Allie. No cabe duda de que los cuatro estaban lúcidos mientras perpetraron estos actos. Resulta “espantoso” que mantuvieran retenida a Cornelius incluso después de abandonar a su suerte a su amigo Marsh, pues demuestra que querían “aprovecharse al máximo” de ella. Marsh fue apedreado y dado por muerto.
A Cheslin Marsh lo dieron por muerto, pero sobrevivió (Twitter).
En el escrito de la sentencia, la jueza indica que la violación de Hannah Cornelius estaba destinada a llevarla a una completa subyugación, “violando su privacidad, dignidad y humanidad”. La forma en que se aprovecharon de ella convirtió sus actos en la “forma de violencia más cruda y cruel”.
Una imagen de Hannah, una chica que estaba llena de vida. Su madre se suicidó meses después de la muerte de su hija (Twitter).
Según el relato de los hechos, los acusados la encerraron en el baúl de su coche después de violarla. Ella se debió resistir porque estaba dolorida y angustiada. La llevaron a la granja Groenhof, donde la apuñalaron en el cuello y la remataron mientras yacía con la cara en el suelo. Finalmente, lanzaron una piedra sobre su cabeza, un acto “vengativo y vicioso, destinado a causar la muerte al instante”.
Los cuatro criminales esperando la sentencia (Twitter).
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Como consecuencia del suceso, la familia Cornelius quedó destrozada, hasta el punto que Anna Cornelius, la madre de la fallecida, se suicidó ahogó el pasado mes de marzo. Su cuerpo fue encontrado a las orillas de Scarborough, menos de un año después del asesinato de Hannah.
Cheslin Marsh, por su parte, sufrió un trauma extremo y no pudo seguir estudiando.
Diario La Vanguardia.