Podría decirse que, prácticamente desde que Donald Trump asumió la presidencia, en enero de 2017, la expectativa en torno a las elecciones de medio término en Estados Unidos eran inusitadamente alta.
Tanto por el apoyo como por el rechazo que general Donald Trump fue la figura central de estas elecciones de medio término en EE.UU. / REUTER
Los comicios legislativos han sido históricamente un evento de bajo interés en el país, pero el triunfo del magnate neoyorquino convirtió a las elecciones de medio término de 2018, al menos para todos aquellos estadounidenses que desprecian a Trump, en la primera parada de una campaña por “recuperar” el país. Y con los primeros resultados ya a la vista, el escenario de una franca división quedó mas visible que nunca: si bien hay fuerte resistencia a las políticas del presidente en grandes partes del país, el respaldo que le brindó su base más fiel de votantes deja en claro que su agenda nacionalista, conservadora y xenófoba llegó para quedarse.
1 – Un límite al poderde Donald Trump
La posibilidad de que los demócratas recuperaran la Cámara de Representantes, donde todos los distritos del país está representados de forma proporcional, fue uno de los temas más discutidos en la previa a estas elecciones de medio término. El partido de Barack Obama necesitaba sumar 23 escaños para robarle la mayoría al oficialismo, un escollo accesible considerando que muchos republicanos habían renunciado a buscar la reelección, lo que abría la puerta a elecciones “mano a mano” entre candidatos noveles, muchas veces en distritos donde las preferencias eran parejas.
Nancy Pelosi, líder de la minoría demócrata de la Cámara de Representantes ofrece un discurso tras los primeros resultados de las elecciones legislativas en el Hyatt Regency en Washington. / EFE
Con los números provisorios, los demócratas ya se aseguraron 219 bancas de las 435, lo que asegura que tendrán mayoría en la Cámara Baja por primera vez desde 2010. Este triunfo, que se edificó sobre votantes en distritos urbanos que se oponen al presidente, significa el fin para el dominio automático que el Partido Republicano tenía en el ámbito legislativo, y el inicio de un potencial período de complicaciones para Donald Trump. Los demócratas ahora tendrán el poder de frenar parte de su agenda legislativa, como así también de pedir investigaciones sobre algunas de las acusaciones que pesan sobre él.
Hay que agregar que los demócratas ganaron además 6 gobernaciones, algunos en Estados conservadores que en 2016 ayudaron a Donald Trump a convertirse en presidente, como Kansas (la gobernadora será Laura Kelly) y Wisconsin (el ganador fue el demócrata Scott Evers).
2 – El voto conservador se consolida en el Senado
A pesar del triunfo demócrata en la Cámara de Representantes, estas elecciones de medio término estuvieron lejos de convertirse en la “ola azul” que algunos pronosticaban.
Ted Cruz habla a simpatizantes tras declarar su victoria ante Beto O’Rourke en las elecciones legislativas de Estados Unidos, asegurando una banca más para los republicanos en el Senado. / EFE
El espaldarazo más contundente al presidente y sus políticas se manifestó en el Senado, donde los republicanos lograron estirar la exigua ventaja que mantenían (era de 51 a 49 antes de los comicios). Se estima que el oficialismo sumará dos bancas más (el balance final sería de 53 a 47), lo que consolidará su mayoría y le permitirá legislar con más comodidad. Esto es fundamental, dado que aquí se decide la suerte de los jueces federales del país, un campo de disputa donde los republicanos han invertido considerables recursos.
Los casos más emblemáticos son los de Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh, electos ambos como jueces de la Corte Suprema en base al apoyo republicano, y que representan sendos votos a favor de la agenda conservadora, que tiene como objetivo máximo revertir el caso Roe vs Wade, que estableció la legalidad del aborto.
3 – La brecha entre las zonas urbanas y rurales se ahonda
Las diferencias geográficas y demográficas de Estados Unidos son un indicador más pertinente que nunca a tener en cuenta cuando se observa cómo vota el país. A pesar de su bajo índice de aprobación general, Donald Trump volvió a demostrar que sus mensajes resuenan claramente con su base conservadora.
Los resultado de las elecciones de medio término en EE.UU. demostraron que el apoyo de la base de Trump sigue fuerte. / BLOOMBERG
Si, tras la derrota de Mitt Romney en 2012, los republicanos pensaban que era necesario ampliar su base de votantes para apelar a los jóvenes y las minorías para no desaparecer, el triunfo de Trump les enseñó que, al menos por ahora, la fórmula incendiaria y “tira bomba” rinde frutos en los enclaves más rurales del país. A la radicalización republicana hay que agregarle la tendencia demócrata a abrazar causas cada vez más progresistas, lo que ha dejado un vacío considerable en el centro, y ha dificultado las candidaturas de políticos más moderados.
Una consecuencia de esto se vio en las derrotas de tres senadores demócratas, que no lograron ser reelectos en Indiana, Dakota del Norte y Missouri, derrotados en parte por la fuerte adherencia de las zonas rurales de sus Estados a la figura de Trump. Lo mismo sucedió con republicanos moderados que buscaban renovar su banca en la Cámara de Representantes en zonas más urbanas, y perdieron debido al alto rechazo que genera el presidente.
4 – Las mujeres hicieron historia
Con la latina Alexandria Ocasio-Cortez (Nueva York, la más joven en asumir una banca en la Cámara de Representantes) y las musulmanas Rashida Tlaib (Michigan) e Ilhan Omar (Minnesota) como estandartes, las mujeres hicieron historia legislativa en los Estados Unidos. Según la CNN, habría al menos 96 mujeres en la Cámara Baja, 31 de las cuales serán debutantes. Este número rompe el récord previo de 85 representantes mujeres.
Alexandria Ocasio-Cortez se convirtió en la mujer más joven en ser electa a la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Tras las elecciones de medio término, las mujeres tendrán una presencia legislativa histórica. / AFP
Es muy temprano para pronosticar qué cambios sucederán en la agenda legislativa debido a esto, pero a primera vista parece claro que serán férreas opositoras a la agenda republicana. En el caso de las tres mencionadas más arriba, hay que señalar que además de ser demócratas, pertenecen a grupos étnicos vilipendiados por Trump (Ocasio-Cortez es latina, mientras que Tlaib y Omar son musulmanas).
5 – Una cantidad de votantes que sería récord
Según estimaciones de The New York Times, 114 millones de personas emitieron su voto en las elecciones de medio término del martes 6 de noviembre. Para tener una comparación cercana, en 2014 hubo 83 millones de votantes, lo que representa un aumento del 37%.
Según fuentes en diversas partes del país, prácticamente todos los Estados experimentaron alzas significativas en la cantidad de votantes. Consultado por CNN, el profesor de Ciencia Políticas Corwin Smidt afirmó el registro de gente que votó en Florida y Virginia, por ejemplo, es el más alto en 20 años.
La polarización del país llevo a un alto número de personas a votar en las elecciones de medio término. / AFP
Si bien estas figuras no alcanzan las que se ven en elecciones presidenciales, sí son muy altas para elecciones de medio término, otro indicador de que la polarización que causa Donald Trump ha impulsado la movilización de la población, tanto de su base que quiere demostrarle su apoyo, como de sus opositores, que buscan imponer un límite a su poder y, eventualmente, sacarlo cuando llegue el momento.
Fuentes: The New York Times, CNN y The Guardian