Fue durante la crisis del 2001 cuando los hermanos Julián y Guido Mellicovsky decidieron elaborar productos de limpieza, de una manera casi artesanal. Por aquella época, cuando florecían el trueque y
la venta de productos a granel, ellos hacían exclusivamente limpiadores de marca blanca para las cadenas de supermercados. Diez años después, lanzaron su propia línea de productos bajo la marca Ecovita, que hoy compite estoicamente en las góndolas con poderosas multinacionales.
“Es una categoría bastante difícil”, dice Julián cuando se le consulta sobre cómo es competir con las marcas tradicionales. “Es difícil porque el 80% de los productos de limpieza está concentrado en manos de multinacionales, que tienen mucho presupuesto de marketing. Pero en producto y costo podemos competir. Por eso, apostamos a que la gente pueda conocer nuestro productos, de a poco, en el boca a boca”, dice.
El empresario cuenta: “Hace poco, nos inscribimos en el programa ‘Comprá PYME’, que permite que pequeñas empresas de la Provincia de Buenos Aires accedan a vender sus productos en los supermercados.
La planta de Ecovita, en San Martin.
“Nos gustó el programa porque tiene el potencial de poder ayudarnos a dar a conocer nuestros productos y mejorar las condiciones comerciales con las cadenas. En las últimas semanas, adhirieron al programa varias cadenas y estamos expectantes de ver cómo siga avanzando”, dice. En el marco de este plan oficial, en diez días, Ecovita firmará su primer convenio con La Anónima.“Puede ser un programa virtuoso como lo fue Precios Cuidados”, opinó el empresario.
Hoy, Ecovita tiene su planta de producción en San Martín, donde envasa -con unos 70 empleados- 1,2 millones de litros mensuales de limpiadores. Está ampliando su capacidad de producción en una nueva planta en Loma Hermosa, partido de Tres de Febrero, y tiene una facturación anual de $ 200 millones.
Su cartera de productos va desde jabones líquidos para ropa y suavizantes hasta especialidades en ropa fina, apresto, lustramuebles, prelavado, perfumantes y limpiadores de pisos. Sin embargo, las marcas blancas de los súper siguen representando un 30% de sus ventas. Elabora para Best, de La Anónima, Carrefour, Día, Great value, de Walmart, Jumbo y Vea.
Un reciente estudio de la consultora Kantar WorldPanel mostró que las segundas marcas en el primer trimestre de 2018, crecieron un 3% en volumen. De cada 100 productos de la canasta familiar, casi 20 son de segundas marcas.
De acuerdo con los datos que maneja la consultora Scentia el peso de las marcas propias pasó del 8,6% en 2017 al 9,4% este año. En particular, en el segmento de “limpieza de ropa y hogar”, esa ecuación fue de 5,9% y 7,1%, respectivamente.
La clave de esa mayor participación de mercado, está claro, es el precio más bajo respecto de la productos líderes: algo que, con una inflación superior al 25% anual, no es un dato menor para el presupuesto de los consumidores. En el caso de los productos de Ecovita, la diferencia es, en promedio, del 30%. “ En los últimos años ayudó el contexto, dice Mellicovsky. “La gente está con los ojos más abiertos a cosas nuevas”, se entusiasma el empresario.