El champagne francés es la otra víctima del coronavirus. Una quinta parte de las uvas en la cosecha del codiciado vino espumante en Francia este año van
a ser abandonadas en los viñedos hasta que se pudra, como resultado de un acuerdo entre los agricultores y los productores de vino para evitar un exceso y apuntalar los precios.
El acuerdo coincide con la cosecha más temprana que se recuerde en las regiones de Champagne. Se busca limitar el daño de una dura caída de las ventas a causa de la pandemia.
El golpe es el más fuerte para los productores franceses desde la Segunda Guerra Mundial.
Las 360 casas de producción de champagne compran el 90 por ciento de las uvas de chardonay, pinot noire y pinot meunier de viñateros independientes.
El acuerdo los fuerza a cosechar solo 8 toneladas de uvas por hectárea, 22 por ciento menos que el año pasado. Ellos sienten que tienen demasiado stock y existe el temor a que esta situación fuerce una presión sobre los precios.
El acuerdo llega cuando la cosecha va a ser excepcional porque fue un verano muy caliente y seco con una primavera lluviosa.
Los viñedos de la región de Champagne, en Francia. Los productores, en alerta por la caída de las ventas debido a la pandemia de coronavirus. Foto: AP
El Comité Champagne, que regula la apelación, remarcó la calidad de las uvas este año.
LHMH, el grupo económico de lujo que es propietario de Moët&Chandon, Krug, Dom Pérignon y Veuve Clicquot junto a otros brands, han sufrido una caída de un 30 por ciento en las ventas.
La caída es mucho mayor que la crisis del 2008. El diario Le Figaro calculó que una caída de un tercio de las ventas de champagne significa que se venderán 200 millones de botellas menos, lo que significa 3.350.000 millones de euros.
“Es muy probable que esta crisis tendrá un impacto en la región de Champagne por varios años”, advirtió el comité. ”Esta situación demanda medidas excepcionales para preservar la fabrica de la economía y proteger el nombre del champagne”, sostuvo.
El riesgo para los productores es que deberán despedir empleados y muchos irán a la quiebra.
“Estamos atravesando una crisis que consideramos aún peor que la Gran Depresión” de 1929, advirtió semanas atrás Thibaut Le Mailloux, ejecutivo del Comité Champagne, que representa a unos 16.000 vitivinicultores.
Ante la gravedad del problema, el comité está poniendo en práctica una serie de medidas de control de daños sin precedentes. Tal como los países productores de petróleo, el comité regula la cosecha anual para evitar los excesos de producción que provocarían caídas graves del precio de la botella.
La perspectiva alarma a los pequeños productores, más vulnerables que las grandes empresas.
París, corresponsal
CB
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