La peregrinación anual a La Meca, ciudad santa del oeste de Arabia Saudita, empieza este miércoles con un número de fieles muy reducido a raíz de la pandemia de coronavirus, trastocando
las clásicas postales de millones de peregrinos. Un hecho inédito en la época contemporánea.
Solo 10.000 saudíes y otros residentes extranjeros en el reino wahabí podrán realizar este año el hach, uno de los cinco pilares del islam.
Unos 2,5 millones de musulmanes culminaron el año pasado la gran peregrinación, desplazándose muchos de ellos desde otros países hasta La Meca como suele ser habitual.
La prensa extranjera tampoco podrá cubrir este acontecimiento, dado que las autoridades saudíes restringieron el acceso a la ciudad santa para los musulmanes.
El número de infectados por el Covid-19 superó el domingo los 16 millones de infectados en el mundo, 260.000 de los cuales se encuentran en Arabia Saudita.
Piedras esterilizadas
Los peregrinos, protegidos con mascarillas, empezaron a llegar a lo largo del fin de semana a La Meca, donde les hicieron controles de temperatura y los aislaron, indicaron las autoridades.
También les dieron un kit que incluía piedras esterilizadas para un ritual de lapidación, gel desinfectante, mascarillas, una esterilla para rezar y un ihram, el vestido blanco sin costuras que deben llevar los peregrinos, según un documento del Ministerio del Hach.
Los asistentes a La Meca también deben realizarse la prueba del coronavirus antes de llegar a la ciudad sagrada y harán una cuarentena tras la peregrinación.
Qué es el CoronavirusCómo se contagia y cómo son sus síntomas
El gobierno saudí aseguró que se dotó de numerosos centros de salud, clínicas móviles y ambulancias para garantizar la salud pública de los peregrinos, que deberán respetar las distancias de seguridad.
Además, las autoridades recibieron una ola de preguntas y comentarios airados en Twitter de aquellos a los que se denegó este año el acceso a La Meca, tras una selección considerada por algunos como “opaca”.
Fieles caminan cerca de la Kaaba en la Gran Mezquita en La Meca. / Reuters
Los peregrinos saudíes fueron escogidos entre un grupo de miembros del ejército y de los servicios hospitalarios que habían contraído el Covid-19, pero ya se habían curado, precisaron las autoridades.
Los extranjeros presentaron sus candidaturas a través de internet y Riad prometió que representarían el 70% de los peregrinos, aunque no ha indicado el número de candidatos y personas seleccionadas.
La pandemia puede tener un fuerte impacto económico en Arabia Saudita, donde el turismo religioso genera cada año unos 12 mil millones de dólares.
El “hach” paso a paso
El “hach” es uno de los cinco pilares del islam que todo fiel debe cumplir al menos una vez en su vida si tiene los medios.
El llamado hach tiene lugar una vez al año en el inicio del mes lunar musulmán de “du l-hiyya”. En cambio, la pequeña peregrinación, o Umrah, puede llevarse a cabo todo el año.
Las otras obligaciones rituales definidas por la ley islámica, los “pilares de la religión”, son la profesión de fe, la oración, el ayuno y el azaque (limosna).
El hach comporta varias etapas codificadas:
AFP
– “Ihram” (sacralización):
Cuando llega a un perímetro fijado en torno a La Meca, el fiel debe purificarse. Los hombres solo pueden vestir con telas blancas sin coser, mientras que las mujeres llevan ropa que les cubre totalmente el cuerpo, con excepción de las manos y del rostro.
Los peregrinos no pueden usar perfume ni cortarse el pelo o las uñas. Deben abstenerse de toda discusión o relación sexual.
– “Tawaf”:
A su llegada a La Meca, el peregrino procede a dar siete vueltas a la Kaaba, un edificio cúbico en torno al cual se construyó la Gran Mezquita y en dirección a la cual los musulmanes rezan cinco veces al día. Si puede, toca y besa la piedra negra incrustada en una de las esquinas de la Kaaba.
– “Sa’i”:
A continuación, debe realizar siete veces el recorrido entre Safa y Marwa –dos lugares cercanos a la Gran Mezquita y distantes de 400 metros– siguiendo los pasos de Agar, segunda esposa del profeta Abraham. Según la tradición musulmana, esta corrió entre los dos lugares para buscar agua para su hijo, el profeta Ismael, hasta que la fuente de Zamzam manó a sus pies.
Tras esto, el fiel se desplaza al valle de Mina, cinco kilómetros más al este, donde debe pernoctar.
La Kaaba./ Reuters
Al amanecer, los fieles convergen hacia el Monte Arafat, también conocido como Montaña de la Misericordia, punto culminante de la peregrinación. La etapa del Monte Arafat está dedicada a la oración y las invocaciones.
Fue en el Monte Arafat donde, según la tradición islámica, el profeta Mahoma pronunció su sermón de adiós a los musulmanes que lo habían acompañado en la peregrinación al final de su vida.
Al caer la noche, los peregrinos se dirigen a Muzdalifa para prepararse para el Eid al Adha, la fiesta del sacrificio, que consiste en inmolar un animal en memoria de Abraham. Según la tradición musulmana, este último estuvo a punto de inmolar a su hijo Ismael antes de que el arcángel Gabriel le propusiera in extremis sacrificar un cordero en su lugar.
Los fieles realizan después la lapidación de las tres estelas que representan a Satán en Mina. El primer día deben lanzar siete piedras contra la mayor de ellas y durante los dos días siguientes, 21 contra las tres, grande, mediana y pequeña.
En 2015, fue durante el ritual de la lapidación cuando se registró una estampida que costó la vida a cerca de 2.300 peregrinos.
Un hombre quema incienso en la Gran Mezquita, en La Meca. / AP
La peregrinación termina con nuevas vueltas en torno a la Kaaba.
La visita a la ciudad de Medina, donde se encuentra el mausoleo del profeta Mahoma, es facultativa y puede realizarse antes o después del hach.
La peregrinación se inspira en una tradición anterior al islam, que se remonta a Abraham, patriarca bíblico venerado por musulmanes, judíos y cristianos. La Kaaba albergaba cientos de ídolos preislámicos, destruidos en 630 por Mahoma durante su retorno triunfal a La Meca.
AFP
TEMAS QUE APARECEN EN ESTA NOTA
COMENTARIOS CERRADOS POR PROBLEMAS TÉCNICOS.ESTAMOS TRABAJANDO PARA REACTIVARLOS EN BREVE.
CARGANDO COMENTARIOS
Clarín
Para comentar debés activar tu cuenta haciendo clic en el e-mail que te enviamos a la casilla ¿No encontraste el e-mail? Hace clic acá y te lo volvemos a enviar.
Clarín
Para comentar nuestras notas por favor completá los siguientes datos.