Después de un día de corridas por las calles de una ciudad conmocionada por marchas y violencia, la única opción de cena en Minneapolis fue un pequeño paquete de papas fritas
en la máquina de snacks del hotel. Eran las 9 de la noche, las notas ya habían sido enviadas a Buenos Aires y convenía tener algo en el estómago tras 24 horas de ayuno en esta ciudad en tensión con las protestas por la muerte de George Floyd. Pero fue imposible conseguir absolutamente nada porque el toque de queda implantado a las 8 de la noche obliga a cerrar hasta las farmacias. No solo después de esa hora todos los negocios bajan sus persianas y hay que quedarse adentro: es el momento en el que se escuchan las sirenas con fuerza y los patrulleros comienzan a rodar enloquecidos por las avenidas, es cuando la Guardia Nacional, que se traslada con uniformes camuflados y vehículos blindados, se pone dura: con gases lacrimógenos, balas de goma, empujones y arrestos busca despejar a toda costa las calles.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, anunció este lunes un toque de queda en la ciudad desde las 23 horas a las 5 hora local a raíz de las protestas que sacuden la ciudad tras la muerte de George Floyd. De Blasio dijo en su cuenta Twitter que la decisión fue adoptada tras una conversación con el gobernador Andrew Cuomo. “Apoyamos las protestas pacíficas” pero a raíz de la violencia y saqueos de los últimos días, “por la seguridad de todos, hemos decidido implementar un toque de queda en la ciudad de Nueva York esta noche”, escribió.
No sucede solo aquí en Minneapolis o en Nueva York: en un fenómeno absolutamente inusual para este país, más de 40 ciudades a lo largo y lo ancho de los Estados Unidos impusieron un toque de queda que obliga a que todo se cierre y la gente se quede en sus casas entre las 8 de la noche y las 6 de la mañana.
Por ahora seguirá vigente. El gobernador de Minnesota Tim Waltz anunció este mismo lunes que el toque de queda se extiende dos días más de 10 de la noche a 4 de la mañana.
Los estadounidenses no salen del asombro. Cuando el país comenzaba a reabrirse luego de una pandemia que mató a más de 10.000 personas e hizo estallar la economía de la primera potencia mundial, esta ola de violencia los vuelve a encerrar en sus casas.
“Estoy cansada, las autoridades nos quieren meter adentro, pero ya no aguantamos más. No solo perdemos nuestros negocios y nuestros trabajos, sino que ahora ya no podemos salir a reclamar justicia. ¿Este es el país de la libertad?”, dice Elara, una mujer de 32 años que trabajaba como camarera, pero tras la crisis del coronavirus quedó cesante. En el sitio donde Floyd murió aplastado por la rodilla de un policía blanco en su cuello, dice que salió a manifestar estos días con su marido, pero que ahora tiene miedo de la Guardia Nacional.
El mensaje llega a todos los celulares minutos antes de la hora señalada: “Alerta de emergencia. La ciudad de Minneapolis está bajo un estricto toque de queda, que comienza a las 8pm. Vaya a su casa o quédese adentro, en un lugar seguro. Eviten estar afuera. Violar el toque de queda está penado por ley”.
Este es el mensaje que llega a los celulares de la gente, advirtiéndoles que el toque de queda comenzó y que deben quedarse en sus casas. / Twitter @PaulaLugones
El “curfew” comenzó aquí el viernes, después de que manifestantes indignados por el racismo y la brutalidad policial incendiaran una comisaría y varios negocios que quedaron completamente destruidos. Pero el texto de emergencia en los teléfonos comenzó a replicarse por todo Estados Unidos a medida que las protestas avanzaban y se tornaban más violentas.
En la noche del domingo llegó a Washington DC, donde manifestantes chocaron con la policía, rodearon la Casa Blanca e incendiaron y saquearon algunos comercios hasta la madrugada. También hay en Los Angeles, San Francisco, Chicago, Denver, Miami, Orlando, Atlanta, Indianápolis, Kansas, Detroit, Filadelfia, Dallas, San Antonio, entre otras grandes ciudades.
A pesar de que los negocios bajan sus persianas, los manifestantes que comienzan a marchar temprano se resisten a irse a sus casas a las 8. Es más: a partir de esa hora quedan en la calle los grupos más radicales que se enfrentan con la Guardia Nacional, que se traslada con vehículos blindados. También se ven periodistas, que tienen permiso para circular, pero a pesar de eso también fueron agredidos por los uniformados. Los que violan el toque de queda pueden ser arrestados y sometidos a una multa. En la noche del domingo al lunes fueron detenidas 150 personas en Minneapolis.
“Estuve anoche marchando por el centro, pero a las 8 me fui a mi casa”, dice Jesse, de 58 años, mientras espera que le entreguen un desayuno. “Los más jóvenes se quedaron, pero a esta edad no estoy para correr y yo ya he visto mucho de esto”, agregó.
La Guardia Nacional ha movilizado a más de 5.000 efectivos en 15 estados y el Distrito de Columbia para contener los disturbios. El presidente Donald Trump también alistó al Ejército para enviar a los lugares que lo requieran, pero por ahora nadie ha aceptado esa iniciativa.
En los lugares donde la gente suele manifestarse en Minneapolis, como en la esquina del asesinato de Floyd o la zona de la calle East Lake, los líderes comunitarios organizaron repartos de comidas porque los negocios están cerrados.
Regalan hot dogs, frutas, bolsas de alimentos y botellas de agua. Algunos grandes supermercados que han cerrado por los saqueos ofrecen alimentos y bolsas con pañales y artículos de limpieza. Pero cuando se instala el toque de queda, todo cierra y nadie puede comer más. La mayoría se va a sus casas. Afuera suenan las sirenas. En los hoteles no hay servicio, solo máquinas de snacks.
Minneapolis, enviada especial
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