Coronavirus: Alberto Fernández criticó a los que lo atacan por la economía y avivó la grieta ‘epidemiólogos vs economistas’

Los datos preliminares del primer trimestre muestran que la caída de la actividad (4,8%) superó a la de EE.UU. (1,8%) o el promedio de Europa (3%). Según un trabajo del CEDLAS-Universidad de la Plata, unos 8 millones de ocupados no están en condiciones de hacer su trabajo y vieron sus ingresos afectados porque en sus casas no tienen las condiciones para desempeñar tareas.

El señalamiento de Fernández a este grupo de expertos no es el primero de un mandatario. Néstor Kirchner apuntó en público contra Carlos Avila, Juan Luis Bour, Daniel Artana y José Luis Espert en 2004, en plena negociación de la deuda por el default de 2001. Fernández, que en aquel momento era jefe de Gabinete, no hizo nombres esta vez.

Lo cierto es que desde aquel entonces, los presidentes se han inclinado por ministros de Economía con responsabilidades y áreas a cargo por debajo de las que tuvieron a su cargo Domingo Cavallo (Carlos Menem) o Juan Sourrouille (Raúl Alfonsín) en su momento. Muchos señalan que el último ministro de Economía con atribuciones similares fue Roberto Lavagna.

Cabe preguntarse qué implicancias tiene este cuestionamiento de la política a la economía a la hora de diseñar y evaluar políticas públicas. ¿Pueden solucionarse los problemas de la macro argentina con una conducción de la economía tan atomizada? El mismo Martín Guzmán dijo que Argentina necesita hacer “todo a la vez”, en referencia a los desequilibrios que enfrenta y necesita resolver: deuda, inflación, dólar y ahorro en pesos.

En democracia no se vota un ministro de Economía sino un presidente. Muchas veces ése ha sido el planteo de dirigentes políticos que han visto con temor la carrera de los economistas a su lado. Macri nunca vio con buenos ojos que Alfonso Prat Gay tuviera intenciones de candidato y justificó que su Ministerio de Hacienda y Finanzas, desde el minuto cero de su gobierno, quedara bajo la órbita de Gustavo Lopetegui y Mario Quintana.

“No puedo hacer una mesa con los economistas porque su voluntad no es necesariamente salvar vidas”, dijo el Presidente. “Pesan la ideología y los intereses“, agregó en referencia a cómo los economistas hacen sus análisis. 

¿Pero es esto así? Hay economistas expertos en salud y en políticas públicas. Los premios Nobel de Economía como Paul Krugman y Paul Romer, que no pueden decirse que son economistas de derecha, vienen escribiendo e investigando científicamente desde hace meses sobre la economía y el Covid. También está el caso de Ivan Werning, un economista argentino destacado en el MIT. En la Universidad de Harvard hay un equipo economistas asesorando en temas de Covid a países. Allí está el argentino Lucio Castro.

Hay ejemplos de economistas y que son figuras públicas ya insertas en la vida política argentina, que mostraron tener una visión oblicua de las problemáticas como los ex ministros de Economía Jesús Rodríguez, Roberto Lavagna y Martín Lousteau.

Como en el gobierno de Macri, la conducción de la política económica vuelve a estar atomizada y hay descoordinaciones entre el Ministerio de Producción, el Banco Central y el de Economía alrededor de variables como la tasa de interés y el precio del dólar. Dos precios clave de la economía y para salir de la recesión que está golpeando más a los más pobres que también son los más afectados por la pandemia. Salvar vidas no es una cuestión de voluntad cuando se hace política profesional. Es una cuestión de cálculos, datos y políticas públicas. Y para hacer políticas públicas hacen falta economistas.