La histórica cadena estadounidense de grandes tiendas de lujo Neiman Marcus, con 112 años de existencia, pidió este jueves protección ante la bancarrota. Es el primer gran comercio en Estados
Unidos derrotado por el impacto económico del coronavirus.
El anuncio sigue a la declaración de quiebra de J. Crew, que se convirtió en el primer minorista importante en reorganizarse durante la pandemia. Los expertos creen que habrá más casos similares por venir, incluso aunque se reanuden las actividades productivas en varias localidades del país.
La empresa de artículos de lujo, que es matriz de los grandes almacenes Bergdorf Goodman, famosos por sus impresionantes vidrieras en la Quinta Avenida de Nueva York, señaló a través de un comunicado que la mayoría de sus acreedores se someterán a una reestructuración financiera con el objetivo de reducir sustancialmente su carga de deuda y el pago de intereses.
Se trata del segundo gran comercio minorista que se declara en quiebra durante la pandemia después de que la firma textil J. Crew, popular por vestir a la ex primera dama Michelle Obama, hiciera un anuncio similar el lunes pasado.
La Quinta Avenida, en Nueva York, vacía días atrás, por el impacto de la pandemia. /AFP
Como parte de la proceso, el grupo Neiman Marcus acordó con sus acreedores la disposición de 675 millones de dólares que permitirán la continuidad del negocio mientras dure la reestructuración financiera.
El presidente y director ejecutivo de la compañía, Geoffroy van Raemdonck, declaró en la nota que antes de la pandemia, el grupo estaba haciendo un “progreso sólido” para alcanzar un crecimiento “rentable y sostenible a largo plazo”.
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“Sin embargo, como la mayoría de las empresas hoy, nos enfrentamos a un desafío sin precedentes, la interrupción causada por el COVID-19, que ha ejercido una presión inexorable sobre nuestro negocio”, señaló van Raemdonck.
Agregó que los acreedores les han dado liquidez para operar el negocio durante la pandemia y la flexibilidad financiera para “acelerar” su transformación y aseguró que resurgirán de esta situación como “una empresa mucho más fuerte”.
La compañía dijo que espera salir de la bancarrota para finales de año.
A fines de marzo, la pandemia obligó al cierre temporal de 43 de las tiendas de Neiman Marcus, así como sus dos sucursales de Bergdorf Goodman y Last Call. La caída de ventas aplastó así sus ingresos, señaló The New York Times.
Pero aunque esta puede ser la causa inmediata del riesgo de quiebra de la empresa, lo cierto es que Neiman Marcus ya tenía problemas desde hace años. La compañía asumió una cantidad insostenible de deuda, y no respondió con suficiente rapidez a los cambios en los hábitos de compra.
Todo eso dejó a la empresa en una posición precaria aún antes de que el virus golpeara con violencia la economía de Estados Unidos.
Más de 60% de las compañías minoristas en Estados Unidos ha cerrado temporalmente desde marzo, pero las tiendas por departamentos ya estaban debilitadas mucho antes de eso. Los estadounidenses no tienden más a hacer sus compras bajo un mismo techo, sino que cada vez más lo hacen on line.
Fuente: EFE y AP
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