Los nuevos pedidos de ayuda por desempleo sumaron 3,2 millones la semana pasada en Estados Unidos, según los datos del gobierno difundidos este jueves. Suman así más de
33 millones de personas que han perdido sus trabajos desde mediados de mayo, cuando la pandemia de coronavirus se desató en el país.
La cifra acumulada en seis semanas equivale al 22% de la población en edad de trabajar. Los nuevos datos sólo son comparables a la Gran Depresión que golpeó al país en la década de 1930, y confirman un escenario preocupante en el mercado laboral, mientras la cifra de muertos sigue en aumento aunque el gobierno de Donald Trump presiona para reabrir la economía, en pleno año electoral.
Las solicitudes semanales de prestaciones por desempleo alcanzaron una cima de 6,86 millones en la última semana de marzo y desde entonces han ido disminuyendo gradualmente, aunque las cifras todavía son alarmantes y el impacto económico se prevé aún más duro.
El informe del gobierno señala que los mayores incrementos en los pedidos de las prestaciones por desempleo ocurrieron en los Estados de California, Texas, Georgia y Nueva York.
Los economistas estiman que la tasa de desempleo puede llegar al 20% este año en Estados Unidos, un escenario totalmente diferente al de febrero, cuando ese índice estaba en 3,5%, el mínimo en 50 años.
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La mayoría de las empresas no esenciales permanecen cerradas, aunque ya muchos estados en el país están comenzando a aliviar las restricciones del confinamiento para algunos sectores económicos a pesar de las preocupaciones de que surja una segunda ola de infecciones de COVID-19.
Las cifras del seguro por desempleo pintan sólo un aspecto parcial del mercado laboral estadounidense, ya que no incluye a millones de trabajadores independientes y subcontratistas.
Además del reporte semanal del jueves, el gobierno difundirá el viernes su informe mensual de abril donde los economistas pronostican al menos 21 millones empleos perdidos.
Fuente: AFP, EFE y AP
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