Se enfrentó al Colegio Médico. Dijo que la prensa inventa mentiras. Contabilizó fallecidos como recuperados, e incluso llegó a imaginar que el coronavirus podría convertirse en “buena persona”.
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Se trata del ministro de Salud de Chile, Jaime Mañalich, cuya gestión de la pandemia no ha estado exenta de polémica cuando está a punto de cumplirse 50 días desde que se confirmó el primer caso en el país.
Nefrólogo de la Universidad de Chile, Mañalich es, a sus 65 años, una de las figuras claves ante la crisis sanitaria que vive el país por el coronavirus. Es también el principal portavoz del gobierno para informar a los ciudadanos de las novedades respecto al alcance de la pandemia en Chile en las apariciones públicas diarias que, en algunos casos, han dado mucho de qué hablar.
A finales de marzo llamó la atención de los medios internacionales cuando fue consultado sobre por qué no se tomaban más medidas contra la pandemia. El ministro respondió: “¿Qué pasa si este virus muta hacia una forma más benigna? ¿Qué pasa si muta y se pone buena persona?“
El presidente de Chile, Sebastián Piñera, con barbijo por el coronavirus. El mandatario es muy cercano al polémico ministro de Salud, Jaime Mañalich. / DPA
Sus declaraciones volvieron a dar la vuelta al mundo este mes, por un supuesto malentendido que generó al decir que los muertos por coronavirus contabilizaban como recuperados, ya que no contagian.
El ministro puntualizó unos días después esa afirmación, hasta que el ministerio aclaró que no se cuenta a los fallecidos entre los recuperados.
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La polémica más reciente, dentro de los 50 primeros días que lleva la pandemia en Chile, fue cuando el medio local La Tercera publicó el pasado domingo una entrevista al embajador de China en Chile, Xu Bu.
En la entrevista, el diplomático señalaba que no tenía información respecto a la donación de 500 respiradores por parte de su país a Chile. Sus palabras pusieron en duda un hecho que Mañalich constantemente asegura en sus balances diarios del COVID-19 en los medios es un hecho.
El gobierno de Chile diseño una “cuarentena progresiva” con cuatro niveles de restricciones para enfrentar la pandemia de coronavirus. / DPA
Ese mismo día, Mañalich se defendió en la señal local de televisión Canal 13. “El trabajo de la prensa es ese, vender cosas en base a inventar mentiras“, señaló, y aseguró que las declaraciones de Xu Bu no habían sido tales y que los respiradores “están llegando”.
Esta última polémica suscitó el rechazo de parte de la Asociación Nacional de Prensa, la cual tildó el pasado lunes de “infundadas” las declaraciones del ministro de Salud.
Incluso el gobierno de Sebastián Piñera se desmarcó de los dichos de Mañalich.
“La única postura que tiene el gobierno del presidente Sebastián Piñera en materia de los medios de comunicación es reconocimiento, valoración y gratitud a la labor que se realizan en la entrega de información oportuna y veraz”, dijo la vocera del gobierno, Karla Rubilar.
Cercanía con Piñera
Mañalich, que no milita en ningún partido político, asumió como ministro de Salud en junio de 2019. Esta es su segunda vez al mando de la cartera, que ya ocupó durante el primer gobierno de Piñera. Fue uno de los cinco ministros que se mantuvo en el mismo cargo durante todo el mandato (2010-2014).
Antes de eso, se desempeñó como director médico en la Clínica Las Condes, donde Piñera era uno de los accionistas. Además, Mañalich también fue médico de la familia del presidente.
“A nadie le sorprendió que liderara el Grupo Tantauco (un grupo encargado del programa y el cronograma de los primeros 100 días y del primer año del gobierno de Piñera) en temas de salud, y que luego se incorporara al gabinete”, señala una publicación de la revista local Paula, difundida por el propio ministerio.
Polémicas del pasado
Las recientes polémicas no son las únicas ni las primeras en la trayectoria del ministro.
Dentro de sus polémicas está su expulsión del Colegio Médico de Chile a finales de 2015 por faltas a la ética. Sin embargo, al haber presentado su renuncia en febrero de ese mismo año, el titular de salud apeló y finalmente el Tribunal Nacional del cuerpo colegiado revocó la expulsión.
En 2017, a una raíz de una investigación periodística del medio local CIPER, la Contraloría General de la República dio cuenta de la reducción artificial de listas de espera de pacientes para ser atendidos en el servicio público.
De acuerdo a la investigación, miles de personas fueron borradas de las listas sin llegar a recibir atención médica. Ese mismo año, Mañalich admitió la reducción de las listas de espera, que se habría debido a “razones administrativas”
Y más recientemente, durante las protestas que se desataron en Chile el pasado 18 de octubre, causaron revuelo los dichos del ministro sobre daños oculares sufridos por algunos manifestantes, afirmando que eran producto de las bombas lacrimógenas y que eran casos aislados.
En contraposición, con datos de enero de 2020, el Instituto Nacional de Derechos Humanos habría cifrado en más de 400 los lesionados por daño ocular desde el inicio de las movilizaciones.
El médico “workaholic”
El propio ministerio de Salud lo define como una persona que rehuye de la vida social. Un “workaholic” que incluso llega a trabajar los fines de semana y tiene una particularidad: cuando se siente agobiado, le gusta caminar por el centro de Santiago.
Según el reportaje de la revista Paula publicado por el mismo ministerio de Salud, Mañalich se relaja en medio del ajetreo y bullicio propios del centro de la capital.
Dentro de sus logros durante el primer gobierno de Piñera se destacan la apertura de 19 hospitales, la ampliación de 56 a 80 las enfermedades que cubre el llamado plan de acceso universal (Plan Auge), la duplicación de las becas de formación de especialistas, la implementación de la Licencia Médica Digital y la extensión del número de farmacias de turno a nivel nacional.
En materia legislativa, durante su gestión se promulgó la Ley de Fármacos y Bioequivalencia, se aprobó la Ley de Deberes y Derechos del Paciente y la Ley de Etiquetado de Alimentos.
Además, junto al Ministerio del Trabajo y Desarrollo Social, logró la extensión de la licencia por maternidad a seis meses para madres, y el permiso laboral de paternidad.
Fuente: EFE
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