Ley de Góndolas: ¿y si el resultado es opuesto a los objetivos?

Director de la consultora Scentia

supermercados, no así a otros canales que comercializan los mismos productos de las mismas empresas. Algunos de los argumentos que sustentan la ley son los siguientes:

Evitar prácticas monopólicas o concentración: ante todo, debemos tener presente que se habla de la concentración en empresas manufactureras, que son proveedoras de supermercados y otros canales de distribución. Porque en determinados productos, la cantidad de oferentes son pocos. También puede suceder de manera independiente a la cantidad de empresas existentes. Esto tiene que ver en gran medida con la elección de los consumidores, cuyo comportamiento no difiere demasiado entre canales. Entonces, quien determina la participación de una marca es el consumidor y en función a esa participación se asignan los espacios en góndola para cubrir la demanda y reponer correctamente, evitando así los quiebres de stock o faltantes.

Ahora bien, ¿existe concentración de mercado por parte de los supermercados en Argentina? La respuesta es no. El mejor momento del supermercadismo fue en los 90, llegando al 50% de participación versus el resto de los canales. Con la crisis del 2001, esa participación cayó a 29% y hoy es menor a 40 puntos. Por esta razón no es comparable con lo que sucede en Europa, donde rige una ley de góndolas, pero con una participación de este canal superior al 70%. Tampoco puede compararse con Ecuador, donde existe esta ley, necesaria para proteger la industria nacional a partir de la dolarización de su economía y la invasión de productos importados.

Colaborar en la baja de la inflación y control de precios: comúnmente se dice que los supermercados son formadores de precios, pero en verdad tanto este canal, como el resto, reciben listas de precios y las aplican manteniendo una política de markup relativamente constante. De hecho, la utilidad es muy pequeña (entre 2% y 3%) dado que es un negocio de volumen. En este sentido, por lo general, es el canal que más tarda en aplicar las nuevas listas para mantener los precios que, a su vez, son más bajos. Para entender cómo se forma el precio de un producto, debemos conocer la trazabilidad hasta llegar a la góndola.

Fomentar las pymes y diversificar la oferta: en verdad, ya hay muchas pymes presentes en las góndolas de supermercados. Por ejemplo: más del 80% de los proveedores del canal son pymes. Las marcas propias son producidas en más del 90% por este tipo de empresas. Sumadas a las marcas del proveedor, tienen casi el 13% de participación sobre el total de ventas de los súper. Del mismo modo, ya están presentes en muchas cadenas productos regionales, especialmente en localidades del interior del país; por lo tanto, los consumidores tienen opciones disponibles.

Para resumir, es necesario considerar algunos aspectos que podrían generar el resultado opuesto al buscado: aumentar la informalidad, más costos operativos y logísticos (aumento de precios), faltantes en góndolas y merma de mercadería que no rota (la gente no compra). Por otro lado, es probable una caída en ventas de supermercados y menor recaudación impositiva y riesgo de pérdida de puestos de trabajo: los supermercados son el 1° empleador del país. Es saludable buscar alternativas que fomenten la producción, la generación de trabajo y que la economía se active. Pero deben considerarse imponderables, la compleja implementación y, finalmente, cómo se reglamente la ley. Esto será determinante para lograr los objetivos.