Ando tratando de digerir el discurso en el Congreso del presidente Alberto Fernández, cuando el domingo abrió el año parlamentario. El ministro Basterra ya le había anticipado a la dirigencia
que no realizaría anuncios concretos sobre lo que más le interesaba al agro: las alícuotas de las retenciones. Así fue. Pero a todo el mundo le quedó claro que es un hecho la suba de un 10% de los derechos de exportación para la soja, que pasarán del 30 al 33%.
No es moco de pavo. Esos tres puntitos implican una recaudación adicional de 500 millones de dólares, a los precios de exportación que actualmente rigen en el mercado internacional; bastante alicaídos por cierto, con una baja del 10% en lo que va del año aunque este lunes hubo una pequeña recuperación. Así, la cadena sojera, por lejos el principal componente de la canasta exportadora argentina, hará un aporte “solidario” de 5.500 millones de dólares con la cosecha del 2020. Los productores están que trinan, y la dirigencia hace equilibrio entre la necesidad de mantener el diálogo con un gobierno que recién empieza y en un marco complejísimo.
Ya hemos hablado mucho sobre el dislate de los derechos de exportación, y la falta de imaginación o voluntad para implementar mecanismos más creativos. En la columna del sábado pasado de Clarín Rural hablé nuevamente de la propuesta de sustituir esta gabela, que es una exacción sin contraparte, por una suerte de ahorro forzoso. El productor cobraría “precio lleno”, una parte (idealmente 80%) cash y la parte restante con un bono a, por ejemplo, diez años. Ese bono podría destinarse a distintas operaciones, desde el pago de ciertos impuestos como a la inversión en bienes de capital, siguiendo la idea de las políticas activas que tanto cautivan a los funcionarios.
Por ejemplo: hay un fenomenal interés por la producción de cerdos, y se habla de la intención de empresas chinas de instalarse en el país. Hay muchos productores que están dispuestos a incursionar en la actividad, pero carecen de capital porque ya lo han transferido al Estado. No parece muy descabellado sugerir que estos bonos se apliquen (en proporciones a convenir) a financiar éste y otros desarrollos.
Pero bueno, por el momento no parece haber mucho interés en devanarse los sesos y esto es lo que hay. Por el lado positivo, el presidente dejó en claro que “solo un producto” (la soja) será objeto de la vuelta de tuerca fiscal. Parece que los demás zafan. Maíz y trigo eran los que más preocupaban, y quedarían con el 12% actual o incluso podrían reducirse a 9%. Lo mismo que las carnes con hueso. Hoy la Mesa de Enlace se reunirá nuevamente con el ministro Basterra y seguramente conocerán detalles del nuevo cuadro tarifario. Lo que esperan es la confirmación de que los productos regionales quedarán con un 5%, al igual que algunas especialidades como el maíz pisingallo.
Para especies como el arroz sería una excelente noticia. También lo sería una rebaja al 5% para los cortes de carne vacuna de alto valor, lo que aliviaría a la industria frigorífica exportadora frente a la caída del mercado chino, el mayor comprador en el 2019. Todavía afectada por el coronavirus, la República Popular no levanta cabeza y sufre toda la región exportadora de carnes (Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina).
También da la impresión de que “hasta aquí llegamos”. El gobierno recibió suficientes señales de que el horno no está para bollos, y no solo por una cuestión política. Lleva menos de tres meses y no es momento para un enfrentamiento con el agro. Estos tres puntitos en la soja significan que muchos que estaban con el agua al cuello, ahora quedan con la nariz debajo de la superficie. Y si no respiran, no producen. Y si no producen, no hay dólares.
Y hablando de dólares, también preocupa que ya llevamos más de una semana con el registro cerrado, con lo que no ingresan divisas. Se supone que hoy, con el tema retenciones ya despejado, Agricultura normalice la operatoria.
Si esto fuera todo, hay un dato interesante a los fines operativos: aparece una oportunidad (casi una necesidad) para la conversión de granos en proteínas animales. En particular para los que están más alejados de los puertos. Frente a la firmeza de la demanda externa, es una ventanita abierta. El tema es que esto no está consolidado en un plan, y en cualquier momento el lápiz de un funcionario puede destruir cualquier esfuerzo hecho al amparo de una ventaja coyuntural. Será tarea del gobierno despejar estas dudas y convertir en hechos el discurso de querer impulsar las exportaciones.
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