Entre el jueves y domingo pasados los campos que rodean el balneario de Las Grutas, Río Negro, soportaron un incendio forestal que se extendió sobre unas 20 mil hectáreas. El humo
alcanzó a observarse con claridad desde las principales playas de la localidad invadidas por cerca de 30 mil turistas en plena temporada alta de verano.
Incendio en Las Grutas, afectó a unas 20 mil hectáreas.
En las últimas horas surgió una fuerte polémica acerca del verdadero origen de las llamas. Un sector apunta contra el tren de cargas rionegrino que transporta una vez por semana piedra caliza desde la llamada mina Gonzalito hasta la planta de ALPAT donde se produce carbonato de sodio. El trayecto es de unos 30 kilómetros aproximadamente.
Según esta hipótesis, apoyada por el director de Operaciones de Protección Civil de Río Negro, Hugo Fernández, las ruedas del tren generan chispas al tomar contacto con los rieles. En la costa atlántica patagónica se viven especiales condiciones climáticas con escasa humedad, temperaturas que rondan los 40 grados y un suelo cubierto de vegetación seca. Todos estos elementos facilitan la combustión, explican los especialistas.
El Tren Patagónico, que une Bariloche con Las Grutas.
“El viento y las altas temperaturas complicaron el panorama en esa ciudad costera”, detalló Fernández a Radio Seis de Bariloche.
El legislador del Frente de Todos de Río Negro, Luis Noale, advirtió que hará una presentación ante las autoridades de la empresa ferroviaria estatal Tren Patagónico en Viedma para que se prevenga la aparición del fuego cuando pasan las formaciones, dando por sentado que esa es la génesis del incendio controlado el fin de semana.
El diputado provincial informó que ya se encontró con empresarios ganaderos de la zona que están preocupados porque el fenómeno se repita.
En el gobierno de Arabela Carreras prefieren ser cautos y aguardan a que estén terminados los peritajes en las próximas 48 horas. “No queremos sacar conclusiones apuradas, primero veamos qué dicen los peritos”, explica a Clarín una fuente gubernamental.
La planta de Alcalis de la Patagonia donde ese tren hace su descarga.
Se estima que el incendio habría arrancado el jueves en horas de la mañana. Según pudo averiguar Clarín el conductor del tren alertó mediante un mensaje por Whatsapp al Cuartel de Bomberos de Las Grutas sobre unas lenguas de fuego junto a las vías y a un costado de la ruta 3.
El campo que atravesaba en ese momento la formación pertenece a la familia Villaverde quienes también declararon a los medios locales que las chispas producidas por la fricción de los metales había disparado la combustión.
“Todavía no está confirmado, por ahora son rumores, comentarios. También hay rumores de intencionalidad. Vamos a ver qué dicen los estudios”, le indica a este diario Adrián Casadei, intendente de San Antonio Oeste. Casadei recordó que durante los peores días del incendio había en el sector vientos de 70 kilómetros, 38 grados y una humedad por debajo de los 30%.
Por espacio de tres días las llamas avanzaron rápidamente hasta Los Chañares y las playas de Piedras Coloradas a apenas 5 kilómetros de donde se concentran unas 30 mil personas cada día junto al mar.
Finalmente el siniestro forestal pudo ser contenido por completo este domingo. De las operaciones participaron Bomberos Voluntarios de Las Grutas y San Antonio Oeste, el SPLIF, equipos de Viarse, miembros de la policía de Río Negro y Gendarmería Nacional, integrantes de Protección Civil de Río Negro, entre otros.
La empresa Alcalis de la Patagonia (ALPAT) fue adquirida por el Grupo Indalo de Cristobal López en 2006. Tiene 400 empleados y procesa unas 225 mil toneladas anuales. En el gobierno rionegrino tienen esperanzas de que la administración de Alberto Fernández impulse la actividad en la planta que ha atravesado graves problemas económicos en los últimos 10 años.
GS
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