Una empresa suiza que trabaja en el controvertido gasoducto Nord Stream 2, que une directamente a Rusia con Alemania, ha suspendido las operaciones de tendido de gasoductos después de que el presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, firmara nuevas sanciones.Por: Soeren Kern / Gatestones Institute
Las sanciones son parte de un esfuerzo de Estados Unidos para detener la finalización del gasoducto de 9.500 millones de euros (10.500 millones de dólares), que duplicaría los envíos de gas natural ruso a Alemania transportando el gas por debajo del Mar Báltico. Quienes se oponen al gasoducto advierten que le dará a Rusia un dominio sobre el suministro de energía de Alemania. Los partidarios de la construcción del gasoducto dicen que con la rápida disminución de la producción de gas natural en Europa, el gasoducto aumentará la seguridad del suministro.
Las sanciones estadounidenses pueden retrasar el Nord Stream 2, pero probablemente ya es demasiado tarde para acabar con el proyecto. Más del 80% del gasoducto de 1.230 kilómetros (764 millas) ya ha sido instalado y se espera que el proyecto se complete en el 2020, de acuerdo con el Viceprimer Ministro de Rusia, Dmitry Kozak.
El 17 de diciembre, el Senado de Estados Unidos, por una votación de 86 a 6, aprobó la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), el proyecto de ley anual de gastos de defensa, que incluye el lenguaje de sanciones del Nord Stream 2. La medida fue aprobada previamente por la Cámara de Representantes de Estados Unidos el 11 de diciembre por 377 votos contra 48. El presidente Trump la firmó como ley el 20 de diciembre.
La legislación exige que los departamentos de Estado y Hacienda de Estados Unidos presenten un informe en un plazo de 60 días que identifique “los buques que participan en el tendido de tuberías a profundidades de 100 pies o más por debajo del nivel del mar para la construcción del proyecto de gasoducto Nord Stream 2, el proyecto de gasoducto TurkStream [un nuevo gasoducto que se extiende desde Rusia hasta Turquía a través del Mar Negro] o cualquier proyecto que sea sucesor de cualquiera de esos proyectos”.
Aproximadamente 350 empresas están involucradas en la construcción del enlace submarino, incluyendo la empresa suiza Allseas Group SA, cuyos barcos han estado colocando el último tramo de la tubería en aguas danesas.
El 21 de diciembre, Allseas dijo que había suspendido sus actividades hasta nuevo aviso. Su decisión se tomó después de que los senadores estadounidenses Ted Cruz y Ron Johnson advirtieron al director general de Allseas, Edward Heerema, que la compañía se enfrentaría a sanciones “aplastantes y potencialmente mortales” si continuaba con los trabajos en el gasoducto:
“Allseas y su personal clave que a sabiendas venden, arriendan o proporcionan esos buques para el proyecto Nord Stream 2 serán sancionados si esas actividades no cesan inmediatamente. Durante la próxima media década su empresa y ese personal estarán totalmente excluidos de los Estados Unidos. Mientras tanto, cualquier transacción que intenten realizar con cualquier persona que esté en los Estados Unidos o que utilice el sistema financiero estadounidense será bloqueada. Además, se congelarán todos los bienes que usted tenga dentro de nuestra jurisdicción, incluyendo los activos relacionados con Allseas USA con sede en Houston, TX, cualquier activo financiero en bancos de EE.UU., y cualquier buque físico o materiales propiedad de Allseas que entren en los EE.UU. …
“Si usted intentara terminar el gasoducto en los próximos 30 días, devastaría el valor de sus accionistas y destruiría la futura viabilidad financiera de su compañía”.
Rusia tendrá que encontrar ahora buques alternativos para completar el gasoducto. Esto resultará en retrasos y costos adicionales para completar el gasoducto, pero es poco probable que detenga el proyecto. El 26 de diciembre, el Ministro de Energía ruso Alexander Novak dijo que sólo 160 km (99 millas) del gasoducto quedan por completar y que los barcos rusos terminarán el trabajo en meses.
Durante su audiencia de nominación el 25 de octubre, John Sullivan, el próximo embajador de Estados Unidos en Rusia, dijo que las sanciones pueden imponer un costo sustancial a Rusia, pero no detendrán el gasoducto: “Mi preocupación es que puede que ya hayamos llegado al punto en que los rusos tengan los recursos y la capacidad para completar el gasoducto sin importar lo que hagamos”.
Los legisladores estadounidenses han advertido que el gasoducto canalizaría miles de millones de dólares a Moscú y ayudaría al presidente ruso Vladimir Putin a solidificar su influencia en Europa. El presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, el senador republicano James Risch, dijo en una declaración:
“Proyectos como el gasoducto Nord Stream 2 son una amenaza para la seguridad energética europea y una provocación del gobierno ruso. La imposición de sanciones que impedirán la finalización del gasoducto Nord Stream 2 es una herramienta importante para contrarrestar la influencia maligna de Rusia y para proteger la integridad del sector energético europeo…. Espero que todas las partes involucradas se den cuenta de que detener este proyecto es en el mejor interés de nuestros amigos y aliados que desean frenar los esfuerzos de Putin para hacer que Europa dependa de la energía rusa”.
La senadora demócrata Jeanne Shaheen añadió:
“El proyecto Nord Stream 2 es otro medio por el que Rusia puede extender su influencia maligna aprovechando la dependencia energética de Europa – una táctica que el Kremlin tiene un historial de despliegue. Muchos líderes europeos han expresado su preocupación de manera clara y rotunda en relación con este gasoducto y la amenaza que supone para la independencia de Europa…. Creo que este proyecto de ley ayudará a preservar nuestros esfuerzos colectivos dentro de la alianza transatlántica para contrarrestar la agresión rusa”.
Un proyecto germano-ruso
Nord Stream 2 es liderado por la empresa rusa Gazprom, y la mitad de la financiación proviene de las empresas alemanas Uniper y Wintershall, la anglo-holandesa Shell, la austriaca OMV y la francesa Engie.
A pesar de la participación multinacional, el gasoducto es esencialmente un proyecto germano-ruso promovido desde su inicio por el Partido Socialdemócrata (SPD) de centro-izquierda alemán, que, incluso durante la Guerra Fría, consideró que el estrechamiento de los lazos económicos con Rusia era una forma de calmar las tensiones entre el Este y el Oeste.
El ex canciller alemán del SPD, Gerhard Schröder, un confidente del presidente ruso Vladimir Putin, ha sido el principal proponente europeo del gasoducto. Schröder, que dirigió Alemania entre 1998 y 2005, ha sido el Presidente del Comité de Accionistas de Nord Stream desde 2006. También es Presidente del Consejo de Administración de Rosneft, el mayor productor de petróleo de Rusia. Ha utilizado sus conexiones en Alemania y en otras partes de Europa para hacer lobby tanto para Nord Stream 1 como para Nord Stream 2.
En 2017, cuando Nord Stream sufrió varios reveses graves, el ex líder del SPD y Ministro de Asuntos Exteriores Sigmar Gabriel revivió el proyecto, al igual que su sucesor, Frank-Walter Steinmeier, que ahora es el presidente de Alemania.
No es sorprendente que el actual ministro de Asuntos Exteriores socialdemócrata de Alemania, Heiko Maas, haya criticado las sanciones de Estados Unidos como una interferencia extranjera. “Las decisiones sobre la política energética europea se toman en Europa, no en los Estados Unidos”, escribió el 12 de diciembre. “Rechazamos fundamentalmente las intervenciones extranjeras y las sanciones con efectos extraterritoriales”.
Europa está, de hecho, profundamente dividida en cuanto al proyecto Nord Stream y Alemania está en la posición minoritaria. Rusia es el mayor proveedor de gas natural de la Unión Europea, según Eurostat. Poco más del 40% de las importaciones de gas natural de la Unión Europea provienen de Rusia, seguida de Noruega (con alrededor del 35%). El Nord Stream 2, cuando se combina con el actual Nord Stream 1, concentraría el 80% del gas importado por Rusia de la UE a lo largo de la ruta del gasoducto.
Los vecinos nórdicos, bálticos y de Europa del Este de Alemania han acusado a Berlín de ignorar sus preocupaciones de que el gasoducto es una amenaza para la seguridad energética de Europa y que fortalecerá la ya dominante posición de Gazprom en el mercado.
Un informe de la Agencia de Investigación de Defensa sueca encontró que Rusia ha amenazado con cortar el suministro de energía a Europa Central y Oriental más de 50 veces. Incluso después de que algunos de esos Estados se incorporaran a la Unión Europea, las amenazas rusas continuaron.
En diciembre de 2018, el Parlamento Europeo, por una votación de 433 a 105, condenó el Nord Stream 2 como “un proyecto político que plantea una amenaza a la seguridad energética europea”. Pidió que se cancelara el proyecto.
Ucrania ha dicho que el gasoducto Nord Stream 2 privará al país de más de 3.000 millones de dólares en tarifas de tránsito y socavará las sanciones económicas existentes impuestas por Occidente para obligar a Rusia a resolver el conflicto en el este de Ucrania y poner fin a su ocupación de la región ucraniana de Crimea.
Aproximadamente un tercio de los suministros de gas de Rusia a la Unión Europea pasa actualmente por Ucrania, pero un contrato de diez años para el gasoducto entre Rusia y Ucrania expira el 31 de diciembre de 2019.
El Nord Stream 2 debería estar operativo a finales de 2019, pero el proyecto se retrasó después de que las solicitudes para colocar tuberías bajo las aguas danesas quedaran pendientes desde abril de 2017. El presidente de Nord Stream, Gerhard Schroeder, culpó a la presión política de Estados Unidos sobre Dinamarca como la principal razón del retraso en la aprobación de los permisos. “Dinamarca está poniendo en riesgo la seguridad energética de Europa”, dijo.
Después de que el Partido Socialdemócrata de Dinamarca ganara las elecciones generales danesas en junio de 2019, el nuevo gobierno eliminó el último obstáculo importante para completar el proyecto dirigido por Rusia. El 30 de octubre, la Agencia Danesa de Energía aprobó un permiso para que Nord Stream coloque tuberías en un tramo de 147 kilómetros en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) danesa al sudeste de la isla danesa Bornholm en el Mar Báltico.
Una trampa de Rusia
El presidente de Estados Unidos Donald Trump, como su predecesor Barack Obama, se ha opuesto al proyecto del gasoducto. Trump en particular ha criticado a la canciller alemana Angela Merkel por su negativa a aumentar el gasto en defensa y al mismo tiempo apoyar el gasoducto que canalizará miles de millones de dólares a Rusia.
Antes de la cumbre de la OTAN en Bruselas en julio de 2018, Trump dijo que era “muy inapropiado” que Estados Unidos pagara por la defensa europea contra Rusia mientras que Alemania, la mayor economía europea, apoyaba los acuerdos de gas con Moscú. Añadió que Alemania se había convertido en “un cautivo” de Rusia:
“Cuando Alemania hace un gran negocio de petróleo y gas con Rusia, se supone que nosotros nos estamos cuidando de Rusia y Alemania sale y le paga billones y billones de dólares al año a Rusia.
“Estamos protegiendo a Alemania, estamos protegiendo a Francia, estamos protegiendo a todos estos países. Y luego muchos de esos países hacen un trato con Rusia para construir un gasoducto en el que pagan miles de millones de dólares a las arcas de Rusia.
“Así que se supone que debemos protegerlos contra Rusia y ustedes pagan miles de millones de dólares a Rusia y creo que eso es muy inapropiado. Alemania tendrá casi el 70 por ciento de su país controlado por Rusia con gas natural. Dígame, ¿es eso apropiado?
“Alemania está totalmente controlada por Rusia, porque están recibiendo del 60 al 70 por ciento de su energía de Rusia y un nuevo gasoducto.
Creo que estos países tienen que aumentar el gasto en defensa, no en un período de 10 años, tienen que aumentarlo inmediatamente”. Alemania es un país rico, hablan de aumentarlo un poquito para el 2030. Bueno, podrían incrementarlo inmediatamente, mañana, y no tienen ningún problema.
“Si lo miran, Alemania es un cautivo de Rusia. Se deshicieron de sus plantas de carbón, se deshicieron de sus plantas nucleares, están obteniendo gran parte de su petróleo y gas de Rusia. Creo que es algo que la OTAN tiene que mirar. Es muy inapropiado”.
En febrero de 2019, la revista londinense Economist advirtió que, debido a la dependencia de la canciller Merkel de su socio de coalición, el SPD, para permanecer en el poder, Alemania había caído en una trampa rusa:
“Cuando un megaproyecto no tiene sentido comercial, hay dos posibilidades. O bien sus patrocinadores son tontos, o tienen otros motivos. Dado que Vladímir Putin no es ningún tonto, hay que suponer que su gasoducto mascota no es realmente una empresa comercial – y que los tontos son los europeos, en particular los alemanes….
Económicamente, es innecesario… No se espera que la demanda europea de gas importado, debido a la eficiencia energética, a la débil demanda de fabricación y al aumento de las energías renovables, alcance un nivel que requiera el nuevo gasoducto en un futuro próximo. No es sorprendente que el gigante energético estatal mayoritario de Rusia, Gazprom, sea el único accionista del plan.
“Los verdaderos objetivos del proyecto son políticos. Hay tres aspectos principales. En primer lugar, el Nord Stream 2 perjudica a Polonia y Ucrania, dos países que Putin detesta y uno que invadió en 2014. Actualmente, la mayor parte del gas ruso con destino a Europa pasa por Ucrania. El Nord Stream 2 facilitará que Rusia corte el suministro a Ucrania sin afectar a Alemania; evitará que Ucrania arrastre a Alemania a una disputa con Rusia al interferir con el suministro de gas; y privará al gobierno ucraniano de las tarifas de tránsito. Sin el Nord Stream 2, hay un límite a las travesuras que Rusia puede hacer a Ucrania antes de que ponga en peligro su propia economía….
“El Nord Stream 2 aumentará la dependencia de Europa de la energía rusa… Al eliminar los países de tránsito y las tarifas, podrá cobrar menos a sus clientes. Esto será bueno para los consumidores alemanes de energía, al menos a corto plazo. Pero seguir confiando en Rusia contradice la política de la UE, que durante la última década ha consistido en diversificar su suministro de energía, en parte por razones de seguridad….
“Angela Merkel, la canciller federal alemana, parece valorar más la energía barata que la seguridad europea. Esto es precipitado. Como Rusia ha demostrado en 2006 y 2009, cuando restringió el suministro de gas a través de Ucrania, está dispuesta a utilizar el gas como arma política.
“Inicialmente, Nord Stream ha dividido a los aliados occidentales, oponiendo a Europa del Este a gran parte de Europa Occidental y abriendo una brecha entre Europa y América, que durante mucho tiempo se ha opuesto al gasoducto….
“En resumen, Nord Stream 2 podría hacer que Ucrania, Polonia y los Estados bálticos fueran menos seguros, socavar la estrategia de seguridad de la UE, dar a Rusia un gran palo para amenazar a Europa del Este y sembrar la discordia entre los aliados de la OTAN. Para Putin, causar tantos problemas por tan sólo 11.000 millones de dólares debe parecer una ganga. Para Europa es una trampa.
“El misterio es por qué Alemania ha caído en ella y ha estado retorciendo las armas francesas para hacer lo mismo. Desde la invasión de Ucrania, la señora Merkel se ha convertido en una de las más firmes defensoras de la presión de la UE sobre Rusia. Quizás las exigencias de los empresarios alemanes se han incrementado desde su equivocada decisión de cerrar las centrales nucleares alemanas en 2011, por encima de todo. O tal vez algo más oscuro está en juego. Ella confía para su coalición en los socialdemócratas (SPD), defensores acérrimos del Nord Stream 1 y 2. El ex canciller Gerhard Schroeder del SPD es ahora miembro del consejo de administración de Nord Stream 2, así como de Rosneft, el gigante petrolero ruso.
“Nadie ha demostrado que nada de esto haya influido en la política alemana hacia Rusia, pero muchos alemanes están alarmados ante esta posibilidad”.
Traducción de Noticias de Israel
Artículo original de https://israelnoticias.com/editorial/estados-unidos-alemania-europa-rusia/